Juan Timmer
Mientras trataba de descubrir cómo colocar la bicicleta eléctrica Urtopia Carbon para que pudiera recibir suficiente señal para unirse a mi red Wi-Fi y descargar nuevo firmware, me tomé un momento para reflexionar sobre lo que habría sucedido si Apple hubiera tomado un pequeño fracción del dinero que, según los informes, ha gastado en su rumoreado proyecto de automóvil eléctrico y lo desvió para fabricar una bicicleta eléctrica en su lugar. ¿Qué significarían años de experiencia con la informática móvil, la integración de hardware/software, mapas y comandos de voz, y más, para una bicicleta?
Urtopia claramente está tratando de hacer del software una de las características diferenciadoras de Carbon, pero la empresa aún está en las etapas de aprendizaje. Hay algunas ideas interesantes en el software, y está alojado en una plataforma de bicicleta eléctrica bastante sólida. Pero el paquete necesita un poco más de refinamiento e integración.
La bicicleta
El diseño de la Carbon es algo que solo se hizo posible con la llegada de los cuadros de fibra de carbono y, sin duda, es una bicicleta llamativa. En teoría, las uniones entre las diferentes secciones del tubo podrían diseñarse para proporcionar suficiente flexibilidad para absorber algunos impactos. Pero la Carbon es probablemente la bicicleta eléctrica más rígida que he probado. (También es posible que haya hecho que el viaje sea un poco más accidentado al inflar demasiado los neumáticos, ya que no pude encontrar ninguna indicación de cuál era la presión preferida).
Juan Timmer
Si bien la bicicleta se ve bien, hay algunas desventajas. El portabotellas debe sujetarse a la pieza casi horizontal debajo de la tija del sillín, lo que significa que los portabotellas estándar no funcionarán; debe comprar uno en Urtopia. La falta de un tubo de sillín de longitud completa también pone un límite estricto a la longitud de la tija de sillín. Hubiera apreciado otro par de pulgadas entre los pedales y yo, aunque la bicicleta no era tan incómodamente corta como mi último viaje. La tija del sillín también integra las luces traseras, por lo que no se puede reemplazar con una pieza estándar.
Se aplican quejas similares a los manubrios, que son parte de una sola pieza que se une a la horquilla: integran tanto la luz delantera como una pantalla de visualización. Si bien no es personalizado, el tren de transmisión es inusual porque las manivelas giran una correa en lugar de una cadena. Pero no notas nada inusual en el cinturón cuando pedaleas, y es bueno no preocuparse por los problemas de mantenimiento de la cadena. Dado que la bicicleta está limitada a una sola marcha, no es necesario que la correa funcione con diferentes marchas.
La batería de la bicicleta se engancha en el tubo inferior y se puede liberar con una llave para cargarla por separado de la bicicleta (el cuadro de la bicicleta tiene un orificio que permite que el cable de carga se conecte al mismo puerto mientras la batería está instalada). Lo más notable de la batería es lo liviana que es, lo que contribuye significativamente al peso total de la bicicleta: menos de 15 kg (alrededor de 30 libras), con mucho, la bicicleta eléctrica más liviana que he montado hasta ahora. La otra cara de la moneda es que la batería tiene solo 360 vatios-hora. Si bien Urtopia califica esto como lo suficientemente bueno para un mínimo de 50 km (aproximadamente 30 millas), montar el Carbon fue la primera vez que experimenté un poco de ansiedad por el alcance al sacar una bicicleta eléctrica parcialmente cargada.
Completando las estadísticas hay un motor trasero de 250 W que genera 35 Newton-metros de torque. Tiene un límite de asistencia de hasta 32 km/hora (20 mph) y, en general, el torque fue suficiente para hacer que la bicicleta subiera la mayoría de las pendientes sin problemas, aunque tuvo problemas en algunas subidas más empinadas y más largas.
Las luces delanteras y traseras son decentes, aunque las luces delanteras apuntan hacia la carretera frente a usted; existen más para ayudarlo a ver lo que está a punto de golpear que para asegurarse de que los conductores lo vean. La bicicleta también viene con señales de giro, que puede alternar con un interruptor basculante en el manillar. La función funciona al proyectar luz hacia abajo en el suelo y, además de ser de utilidad cuestionable a la luz del día, probablemente sea aún menos útil en los EE. de una milla de su parachoques delantero.
En general, es una bicicleta decente, pero la experiencia de conducción no es nada del otro mundo. Lo inusual viene del software, y hay mucho que decir.