Pure Storage, un proveedor de dispositivos de almacenamiento all-flash, espera que la capacidad de sus unidades de estado sólido patentadas de módulo flash directo (DFM) se multiplique por seis en unos pocos años, lo que llevará a capacidades de 300 TB. La compañía espera avances en la densidad de área 3D NAND impulsados por un mayor número de capas y otros factores para permitir un aumento de capacidad tan espectacular. También se espera que los SSD para PC cliente ganen capacidad en los próximos años, pero no de manera tan dramática.
«El plan para nosotros durante los próximos dos años es llevar nuestra postura competitiva de disco duro a un espacio completamente nuevo», dijo Alex McMullan, CTO de Pure Storage, en una entrevista con Blocks & Files. «Hoy estamos enviando 24 TB y 48 TB [DFM] unidades Puedes esperar […] una serie de anuncios nuestros en nuestra conferencia Accelerate sobre tamaños de disco cada vez más grandes con nuestra ambición declarada aquí de tener capacidades de disco de 300 TB, para 2026 o antes».
Las unidades DirectFlash Module (DFM) patentadas de Pure Storage se utilizan exclusivamente con los sistemas de almacenamiento FlashArray y FlashBlade de la empresa. Los DFM se asemejan a los SSD con factor de forma de regla e incluso usan conectividad U.2 NVMe estándar, pero están diseñados únicamente para máquinas particulares. Los módulos utilizan controladores SSD de nivel empresarial, aunque con firmware totalmente personalizado, así como dispositivos de memoria 3D TLC o 3D QLC NAND, aunque no está claro si la empresa utiliza algún paquete personalizado para aumentar la capacidad de sus chips flash.
Hay varias formas de aumentar seis veces la capacidad del DFM de Pure en tres años, pero no va a ser fácil. La forma más obvia es utilizar circuitos integrados 3D NAND más sofisticados. Actualmente, la empresa utiliza dispositivos 3D NAND con 112 a 160 capas, mientras que en los próximos cinco años la cantidad de capas activas aumentará de 400 a 500, dice Pure, lo que aumentará la capacidad de los circuitos integrados 3D NAND.
«Todos los proveedores de fab tienen un plan y un camino para llegar a 400-500 capas en los próximos cinco años», dijo McMullan. «Y todo el punto de eso nos ayudará, por supuesto, por sí solo».
Los fabricantes de 3D NAND presentan nuevas generaciones de sus dispositivos (es decir, aumentan la cantidad de capas activas) aproximadamente cada dos años. Este año, los fabricantes están listos para aumentar la producción de ~200 capas 3D NAND, por lo que se esperan ~300 capas 3D NAND en 2025 y ~400 capas 3D NAND en 2027. Para aumentar radicalmente la capacidad de los DFM para 2026 o antes, Pure Storage tiene que depender no solo de un mayor número de capas activas, sino también de otras cosas.
Los DFM existentes pueden albergar una cantidad limitada de paquetes 3D NAND. Por lo tanto, Pure Storage puede usar paquetes que incluyan más dispositivos 3D NAND (lo que requerirá controladores que puedan funcionar con dichos paquetes) o aumentar la cantidad de paquetes y adoptar un espacio más grande para los DFM.
Quizás los planes de Pure Storage de aumentar seis veces la capacidad de sus unidades DFM en tres años parezcan ambiciosos. Mientras tanto, 3D NAND flash, así como las tecnologías de empaquetado de memoria, se están desarrollando rápidamente y no nos sorprenderá que los sistemas de almacenamiento basados en DFM de Pure superen la densidad de almacenamiento que ofrecen los sistemas de almacenamiento que utilizan discos duros HAMR en unos pocos años.
