“Después de 17 años, muchos miembros del elenco y el equipo son como una familia para mí y extrañaré mucho trabajar junto a ellos”, agregó Padma. «Siento que es hora de seguir adelante».
Lakshmi, quien además de presentadora de televisión también es autora y activista, había presentado el programa desde la temporada 2, reemplazando a la crítica gastronómica Katie Lee Joel. ¿Por qué decidió irse después de tantos años? Como Lakshmi le explicó a Variety en 2023, todo se redujo a la exigente agenda del programa y su compromiso con otros proyectos, incluida su serie documental de viajes. Prueba la nación en Hulu. En esencia, la carga de trabajo era demasiada.
“Había estado en el lugar durante ocho meses al año. Y cuando no estaba en exteriores, estaba en la pre y postproducción de mis dos programas. Y estaba mirando ediciones de un programa mientras estaba en el set de otro programa. Para mí era simplemente agotador e insostenible continuar así”, dijo Lakshmi a Variety. “También sentí que había hecho todo lo que me propuse y más en El mejor chef. Dejo el programa en un punto muy alto, en manos muy capaces. Ahora es el momento de desafiarme a mí mismo creativamente”.
“Otros factores complejos influyeron en mí justo cuando terminé El mejor chef, algo sobre lo que no tenemos tiempo de profundizar aquí”, añadió Lakshmi. “Pero creo que pensé, si me siento así, entonces tengo que confiar en mi instinto. También tengo que hacer espacio en mi vida y en mi agenda para que surjan cosas nuevas”.
Esos factores complejos parecían incluir la vida personal y familiar de Lakshmi. Producir y presentar varios programas en realidad no dejaba tiempo para la familia y las relaciones de Lakshmi.
“Totalmente fuera de tema, pero tampoco tengo una relación desde hace mucho tiempo, porque siempre estoy trabajando. No sé cuándo creo que iba a conocer a alguien. Estoy rodeado de personas a las que empleo o me emplean, y ninguna de esas [groups of] la gente es apropiada [for a romantic relationship]. Para ser honesto, también se trataba de tener una vida personal y también de estar presente para mi hija, que es una adolescente. En cinco años, ella tendrá su propia vida y, con suerte, irá a la universidad y esas cosas. No fue una decisión fácil”.