Austrian Audio no es precisamente un nombre muy conocido. Se formó en 2017 tras el cierre de las oficinas de AKG en Viena. Y se limita principalmente a micrófonos y auriculares de gama alta. Ahora la compañía se está sumergiendo en un territorio más amigable para el consumidor con el MiCreator Studio de $ 199, una combinación de micrófono de condensador e interfaz de audio USB-C en un paquete increíblemente portátil.
Con 155 x 60 x 37 mm, MiCreator Studio es bastante pequeño, pero yo diría que es un poco menos que de bolsillo. También es sorprendentemente denso. 13 onzas no es exactamente pesado, pero es más de lo que esperaba que pesara el MiCreator con solo mirarlo. El peso lo hace sentir como un dispositivo duradero y bien hecho. La única excepción a esto son las placas frontales intercambiables. Mi muestra de revisión vino con placas negras y rojas, se ven bien pero se sienten un poco endebles. Y los imanes que los sujetan a los lados son un poco débiles y pude verlos desprenderse fácilmente si los arrojaba en la bolsa. Al menos viene con una bolsa suave en la que puedes guardarlo para que todo permanezca en un solo lugar incluso si se mueve.
Hay un par de patas de goma en la parte inferior que permiten que MiCreator se asiente cómodamente en casi cualquier superficie sin preocuparse de que lo empujen. Y la cápsula del micrófono está suspendida mediante amortiguadores de goma, por lo que la vibración no debería ser una gran preocupación. Si el cabezal inclinable no le brinda suficiente flexibilidad, hay un soporte de tornillo debajo para sujetarlo a un soporte de micrófono.
Los controles de la unidad en sí son relativamente espartanos. En el frente hay un interruptor que cambia el micrófono de alta ganancia a baja ganancia o lo silencia. Y hay una perilla para controlar los niveles de monitoreo o el equilibrio entre dos fuentes cuando tienes algo conectado al conector de entrada/salida de 3,5 mm en la parte posterior. Debajo de ese conector de doble propósito hay una salida de auriculares dedicada de 3,5 mm y encima hay un interruptor que le permite configurar el nivel de entrada de la entrada adicional.
Los interruptores para cambiar el nivel de entrada son probablemente mi mayor queja con el MiCreator. La diferencia entre las configuraciones alta y baja es bastante grande. Sí, obviamente puedes modificar los niveles de tu DAW y la mayoría de la gente no tendrá problemas para hacerlo. Pero personalmente me gusta acercar mis niveles lo más posible sin tocar la ganancia de mi DAW para obtener la máxima flexibilidad.
También descubrí que la configuración de ganancia alta todavía requería que me acercara bastante al micrófono mientras hablaba, lo que provocaba muchos ruidos de respiración y boca. Probablemente sea exactamente lo que desea al grabar algunos videos ASMR, pero no era ideal para podcasting. Una vez más, mucho de esto se soluciona fácilmente con un filtro pop decente. Pero eso es algo más que llevar consigo y socava ligeramente el factor de portabilidad.
Dejando a un lado esos pequeños detalles, el micrófono suena genial. Son altamente direccionales, por lo que, a pesar de que son micrófonos de condensador bastante sensibles, el ruido de fondo rara vez es un problema. Y capturan una buena cantidad de medios y graves. Esto es esencial para conectar un micrófono, por ejemplo, a un amplificador de guitarra, y tiende a tratar bien mi registro vocal más bajo. Pero muchos querrán darle un tono bajo a su voz en la postproducción.
Esa falta de capacidad de ajuste en la ganancia vuelve a ser un problema cuando conectas un instrumento directamente a la segunda entrada. Algo así como un sintetizador con un volumen maestro que no altere el tono está bien. Pero ir directamente con mi guitarra fue un poco impredecible. La forma más confiable era utilizar mi pedalera y uno de los pedales de simulación de amplificador de UA para tener un mejor control sobre el volumen y el tono, en lugar de depender de complementos de amplificador en una DAW. Sin embargo, Austrian Audio recibe mucho crédito por incluir un cable de instrumento en la caja, aunque es TS estándar de 1/4 de pulgada en un lado y TRRS de 3,5 mm en el otro lado para conectarlo al MiCreator. Puede parecer una cosa pequeña, pero le evita tener que buscar y pedir por su cuenta un cable bastante inusual.
La empresa también envió uno de sus satélites MiCreator. Este es un segundo micrófono, sin interfaz, diseñado para emparejarse con MiCreator. Cuesta $99 pero agrega mucha flexibilidad. Por un lado, es exactamente el mismo micrófono que el MiCreator, por lo que puedes usarlos como un par estéreo o para dos personas en una configuración de podcast simplificada. Pero el cable incluido también es lo suficientemente largo como para que puedas colocar un micrófono contra un amplificador mientras capturas el tono de la habitación con el otro. O bien, puedes microfonear una guitarra acústica con uno y cantar con el otro. Y el satélite es realmente diminuto. Este es uno de los estudios de podcasts completos más pequeños que puedes conseguir, si no el más pequeño.
Si hay una característica que me hubiera encantado ver, es un modo de funcionamiento independiente. Si el MiCreator tuviera una batería pequeña y una ranura para tarjeta microSD para que pudiera funcionar como una grabadora de campo o capturar una entrevista cuando conectar su computadora portátil o iPad no es realmente factible, podría verlo ocupando un lugar permanente en mi bolso de día. .
Aun así, por $199, o $299 cuando se incluye con un satélite, el MiCreator ofrece una sorprendente cantidad de valor. Francamente, es mejor de lo que tiene derecho a ese precio. Es un excelente micrófono USB de condensador y una interfaz de audio sólida (aunque simple) en un paquete pequeño y resistente. Puede ser un estudio de podcasts de alta calidad para llevar a cualquier parte. O ser la forma principal en que una banda graba material nuevo mientras está de gira.