Una guía para llegar tarde a una persona que llega tarde

Solía ​​ser una persona tardía crónica. En mi cerebro distorsionado por el tiempo, llegar tarde parecía un rasgo inmutable, una faceta de mi identidad que estaba destinado a arrastrar de por vida. Un amigo cercano me dijo una vez que era mi único gran defecto de personalidad, lo cual era una especie de cumplido (¿creo?) pero también patético. ¿Por qué no pude averiguar cómo llegar a donde se suponía que debía estar a la hora acordada en lugar de llegar diez (o 30) minutos tarde, jadeando, estresado y arrepentido? asi que ¿lo siento?

Mientras tanto, mi condición de persona fallecida estaba en desacuerdo con la persona que quería ser: reflexiva, organizada, confiable. Mi esposo, una persona temprana empedernida, me ha dicho repetidamente que llegar tarde transmite una falta de respeto por el tiempo de otras personas, si no por toda su existencia. “No es solo grosero y egoísta. Me muestra que no me consideras importante”, se enfureció una vez después de sentarse en el automóvil fuera de nuestro apartamento durante 20 minutos después de que dijera que “estaría allí”.

Además de dañar mi credibilidad y mis relaciones, llegar tarde era costoso. No quiero ni pensar en la cantidad de dinero que he gastado en Ubers y Lyfts porque me quedé sin tiempo para caminar o tomar el tren. En 2015, perdí un vuelo de $500 a Chicago. Unos años más tarde, tiré la mitad del contenido de mi equipaje cuando llegué al aeropuerto demasiado tarde para registrar una maleta. Me han rechazado cortes de cabello y clases de ejercicios, a pesar de pagar en su totalidad, cuando llegué después del período de gracia. Una vez llegué tarde a una entrevista de trabajo, para un puesto que realmente quería y, obviamente, no obtuve. He pagado la cuenta de innumerables bebidas y cenas de amigos para compensar el hecho de que llegué tarde a reunirme con ellos.

Naturalmente, me cansé de esto. Me di cuenta de que tenía ciertos amigos que nunca había visto llegar a ningún lado, porque siempre me precedían. Me apresuraba a encontrarlos sentados en paz, en control de su tiempo y sin una gota de sudor en la frente. Así que comencé a preguntarles cómo lo hacían y a tratar de copiar lo que decían.

En estos días, estoy lejos de ser perfecto, pero estoy mucho mejor. El año pasado, varios de mis seres queridos, incluido mi esposo, el juez supremo y testigo de mi puntualidad, comentaron sobre mi progreso. Estoy encantado con esta versión puntual de mí mismo, pero no es mi estado natural. Así que hablé con varios expertos sobre lo que está funcionando, qué tener en cuenta y cómo puedo cumplirlo.

Llegar a tiempo es una habilidad que requiere práctica.

Fuschia Sirois, psicóloga y profesora que estudia la autorregulación y la gestión del tiempo, me dice que la puntualidad es un comportamiento que se puede aprender. Por el contrario, también lo es la tardanza: «En algún momento, llegar tarde se modeló para ti como un comportamiento aceptable», explica. “Y si es lo que sabes, es más probable que lo repitas”.

Darme cuenta de eso hizo añicos mi excusa de que estaba más allá de toda esperanza y condenado a llevar a cabo los hábitos de persona tardía con los que me crié (siempre fui el último niño que quedaba en la recogida de la escuela). Resulta que no soy una víctima indefensa del reloj implacable. Mi tiempo es mío para planificar, para bien o para mal.

Dicho esto, cambiar tus hábitos requiere esfuerzo. “Estar en un lugar determinado en un momento determinado requiere un conjunto de habilidades”, dice Laura Vanderkam, oradora y autora de cinco libros sobre administración del tiempo, incluido Fuera del reloj: siéntase menos ocupado mientras hace más cosas. “Pero tienes que priorizar su aprendizaje”.

Cambiar mi forma de pensar hacia la puntualidad puede sonar demasiado simple, pero cuando reconocí que llegar a tiempo era como cualquier otra habilidad que haya adquirido en mi vida adulta (cocinar, Google Docs, cuidar a un bebé), me sentí más confiado en mi capacidad para trabajar en ello. Me volví más indulgente conmigo mismo cuando me equivocaba. Lo que una vez se sintió como una cualidad innata de repente se volvió alcanzable si me lo propongo.

Visualiza tu futuro yo.

Muchas personas fallecidas están más «orientadas al presente», dice Sirois, lo que significa que tienden a estar profundamente absortas en lo que sea que estén haciendo. Esto puede ser algo positivo. Mi capacidad para concentrarme y bloquear las distracciones es muy útil. Pero significa que pierdo la noción del tiempo, y lo siguiente que sé es que he estado redactando un correo electrónico importante durante 30 minutos en lugar de asistir a una reunión igualmente importante.

Es difícil cambiar esto de ti mismo, y no estoy totalmente seguro de querer hacerlo. Pero es posible que las personas orientadas al presente se conecten más con su yo futuro, dice Sirois. “Una de las razones por las que la gente llega tarde es que el futuro parece demasiado abstracto. Si ese es el caso, dedica más tiempo a visualizar tu yo futuro y cómo quieres que sea su vida”, explica. “¿Qué pasa cuando llegas a tiempo? ¿Cuales son los beneficios? ¿Obtiene una reputación como alguien confiable? ¿Pasas más tiempo con las personas que te importan? ¿Te preocupas menos por decepcionar a la gente? Una vez que tenga una idea más fuerte y apego a esta versión de sí mismo, agrega Sirois, estará más motivado para dar los pasos para convertirse en esa persona.

Entiende de dónde viene tu tardanza.

Cuando llego tarde, es por la razón tonta y obvia de que no he tenido en cuenta cuánto tiempo necesito para hacer las cosas. Pero puede haber problemas más profundos en juego. “Es posible que algunas personas no estén totalmente comprometidas con un plan, por lo que llegar tarde es su forma de manifestarlo”, dice Sirois. “O pueden sentirse molestos y apurados, por lo que llegar tarde es una forma subconsciente de rebelarse y afirmar su libertad”. Desafortunadamente, puedo relacionarme con ambos escenarios.

En una nota más deprimente, llegar tarde puede ser un signo de baja autoestima. “Si no tienes respeto por tu propio tiempo, será más fácil faltarle el respeto al tiempo de otras personas y llegar tarde”, dice Sirois. “Mientras que si considera que su propio tiempo es valioso, probablemente le brindará a los demás la misma cortesía”. Una amiga mía, una ex persona fallecida, una vez llegó tarde a la terapia y su terapeuta le preguntó por qué no se amaba lo suficiente como para llegar a tiempo a los lugares. Ahora es constantemente puntual.

Sin embargo, mi principal problema es que quiero hacer muchas cosas. Y llegar a tiempo significa que a menudo tienes que hacer menos, dice Vanderkam. “Si reduce sus compromisos, habrá menos cosas que se acumularán con retrasos inevitables”, dice.

Odio que esto sea cierto. Quiero descargar el lavavajillas, responder un correo electrónico más y terminar un artículo antes de que mi bebé tenga que ir a una cita con el médico, pero no puedo. (Odio cuánto me molesta esto.) Pero si quiero ser el futuro yo que llega a tiempo, tengo que superarlo.

Establezca alarmas, establezca horarios y haga todo lo que pueda para estructurar su tiempo.

Cuando comencé a abordar mi problema de tardanzas en serio, traté de configurar alarmas para cuando tenía que irme por cosas. Esto resultó útil cuando estaba tan absorto en una «tarea» (enviar mensajes de texto con un amigo) que no me di cuenta de que llegaría tarde a una llamada de Zoom a las 2 p. m. Es genial cuando estás hablando con alguien y no quieres interrumpirlo de manera incómoda para ver la hora: ¡la alarma lo hace por ti! Vanderkam confirma que esta es una táctica inteligente. Ella lo recomienda si tiene problemas para acostarse a una hora razonable. (¿Cómo lo supo ella?)

Otro de los trucos de Vanderkam que he adoptado es ser muy granular con la planificación de mi día. Bostezo, lo sé, pero déjame explicarte. Cuando me convertí en padre, sorprendí a todos (especialmente a mí mismo) al convertirme más a tiempo para las cosas. La razón es sencilla: tenemos que seguir un horario constante o el bebé se convertirá en un psicópata y nuestras vidas explotarán.

Como resultado, con frecuencia me siento con una tarjeta de notas y escribo, hora por hora, lo que debemos hacer para que mi esposo y yo podamos entenderlo. Vanderkam dice que este enfoque ayuda si tiene problemas para darse cuenta de cuántos pasos le lleva hacer las cosas. “Quizás llegar al trabajo te tomó 20 minutos aquella vez que no había tráfico y el clima era perfecto”, dice. “Pero la mayoría de los otros días, te toma cinco minutos salir por la puerta, porque necesitas averiguar qué ropa de abrigo ponerte, luego el viaje en sí es de 25 minutos, porque está lloviendo y todos van más despacio”.

Si este es un problema importante para usted, hacer un seguimiento de su tiempo, literalmente registrar los minutos que pasa haciendo cosas (en una aplicación o en un cuaderno), puede ser un ejercicio útil, agrega Vanderkam. (Probé esto durante una semana humillante y aprendí, entre otras cosas, que de hecho me toma más de 15 minutos bañarme y vestirme).

Prepárate para llegar temprano.

Mi prima me dijo una vez que el truco para llegar a tiempo es tratar de llegar temprano, lo cual no podía conceptualizar. Llegar temprano parecía la última pérdida de tiempo. ¿Por qué elegirías simplemente siéntate ahi como un idiota sin nada que hacer? Todavía me inquieta un poco pensar en ello. Afortunadamente, tenemos armas para combatir este tipo de ansiedad social: los teléfonos.

Sirois recomienda tener un plan para cuando llegue temprano, como leer un libro o un artículo o incluso llevar un bloc de notas. “Llevo un diario donde quiera que voy, y si tengo unos minutos, lo saco y escribo notas y pensamientos sobre las cosas en las que estoy trabajando”, dice. De esa manera, llegar temprano se siente como ganar tiempo adicional en lugar de perderlo.

Cuando llegue tarde, asuma la responsabilidad por ello.

Durante una de las muchas peleas que mi esposo y yo hemos tenido por mi tardanza, me imploró que simplemente lo admitiera. “Tan pronto como sepas que llegarás tarde, averigua a qué hora realmente llegarás, y luego dímelo”, dijo. “Te prometo que estaré mucho menos enojado”.

Esto apestaba al principio, porque me obligó a abandonar mis ilusiones. No iba a caminar 20 minutos más rápido de lo que predijeron los mapas de Google. Iba a presentarme para una reservación para cenar a las 7:00 p. m. a las 7:25, y eso fue vergonzoso.

Pero luego, cuando comuniqué con precisión mi tardanza, sucedieron dos cosas: las personas que me esperaban estaban menos molestas, porque no estaban varadas en el limbo y podían usar el tiempo extra para hacer otra cosa, y me di cuenta de cuánto tiempo tomó realmente yo para hacer cosas. Que es, por supuesto, siempre más largo de lo que pienso.

La columnista de asesoramiento financiero de The Cut, Charlotte Cowles, responde a las preguntas de los lectores sobre finanzas personales. Envíe sus acertijos de dinero por correo electrónico a [email protected].