Cuando el huracán Ian azotó Florida a fines del mes pasado, las escenas de las secuelas y la devastación se difundieron ampliamente en las redes sociales, muchas de ellas reales.
Pero los huracanes también se han vuelto notorios por la difusión de noticias falsas, especialmente con interacciones aparentemente extrañas que involucran animales durante una tormenta.
Un video de una foca deslizándose por una calle de la ciudad que se volvió viral después del huracán Ian ahora ha sido desacreditado. El metraje es real, pero fue filmado hace años en Chile, no el mes pasado en Florida.
El video muestra una gran foca gris en una acera de la ciudad, aparentemente después de una tormenta. Los clips se compartieron relativamente mucho después del huracán el mes pasado: un tuit que aparentemente atribuye las imágenes de la foca a Ian tiene casi 400 000 «me gusta» y ha sido visto más de 25 millones de veces.
Pero las imágenes son realmente de la ciudad costera chilena de Puerto Cisnes y fueron filmadas en 2020, informa Reuters.
La foca en cuestión es un elefante marino, un animal enorme de varios miles de libras, que se encontró en la ciudad chilena una noche antes de ser acorralado hacia el océano por los residentes usando una lona grande, como El guardián reportado en su momento.
El tweet viral reciente solo mostró unos segundos de la foca caminando por una acera. Pero el tamaño gigantesco y la probóscide por excelencia del animal siguen siendo evidentes, que es la primera pista de que este video no era del huracán Ian, ya que no hay elefantes marinos viviendo en libertad en Florida.
El animal en el video es un elefante marino del sur, una especie de los océanos del extremo sur alrededor de la Antártida, Chile y Argentina, que rara vez llega mucho más al norte que Nueva Zelanda. Otra especie relacionada, el elefante marino del norte, vive en América del Norte, pero solo a lo largo de la costa del Pacífico desde California hasta Alaska, no en el Atlántico o el Golfo de México alrededor de Florida.
Si bien ninguna especie de foca es un residente común de Florida, algunas focas del norte del Océano Atlántico se han visto tan al sur como el Estado del Sol.
Pero Florida es mundialmente famosa por sus manatíes residentes, un tipo de mamífero marino gris y regordete con una cara parecida a un bigote que habita en las aguas costeras en el extremo sur del estado.
A diferencia del video del elefante marino, algunas de las imágenes que se volvieron virales en las redes sociales realmente mostraban las secuelas del huracán Ian, incluidas imágenes de lo que parecía ser un tiburón azotándose en una calle inundada.
Y otra vida silvestre en el suroeste de Florida ha aparecido después de la tormenta. La semana pasada, el jefe de bomberos de la isla de Sanibel, que sufrió una destrucción generalizada por el huracán Ian, le dijo a CNN que había “caimanes corriendo y serpientes por todos lados”.