Para los millones de personas que tienen características sexuales que no encajan perfectamente en las definiciones típicas de hombre o mujer, la vida es una lucha constante contra conceptos erróneos, prejuicios y normas culturales que, desde el momento del nacimiento, intentan encajarnos en el cuadro que define nuestro sexo y, a menudo, cómo seremos percibidos por el resto de nuestras vidas.
Para explorar ese conflicto, la veterana actriz rumana Tünde Skovrán, que hace su debut como directora, viajó a Sudáfrica para seguir a dos personas intersexuales con vidas paralelas pero divergentes: Sharon-Rose Khumalo, una reina de belleza que sufre una crisis de identidad después de descubrir que es intersexual, y Dimakatso Sebidi, un activista intersexual que se presenta como hombre y que, en muchos sentidos, es el polo opuesto de Khumalo.
El resultado es un retrato íntimo y emocional de las personas intersexuales que viven en un mundo binario, una realidad que, según algunas estimaciones, experimenta hasta el 2% de la población mundial.
“Who I Am Not” se estrena mundialmente el 5 de marzo en el Festival de Cine Documental de Tesalónica. Escrita y dirigida por Skovrán, la película está producida por Andrei Zincă y coproducida por Paul Cadieux y Patrick Hamm. Los productores ejecutivos son Patricia Arquette, MJ Peckham, Andrei Zincă, Tünde Skovrán, Marc Smolowitz, Jafta Mekgoe, Danielle Turkov y Maryse Rouillard.
Intersexual es un término general que se refiere a una amplia gama de variaciones que pueden afectar los genitales, las hormonas, los cromosomas y los órganos sexuales o reproductivos. A veces esas variaciones aparecen al nacer, a veces en la pubertad. A veces, no son evidentes a simple vista en absoluto. Amnistía Internacional señala que “alrededor del 1,7 % de la población nace con rasgos intersexuales, comparable al número de personas que nacen pelirrojas”.
Dimakatso Sebidi (izquierda) es un activista intersexual en Sudáfrica.
Cortesía del Festival de Cine Documental de Tesalónica
Como una mujer acostumbrada a aparecer del otro lado de la cámara, Skovrán dijo que “siempre se sintió atraída por las historias y los personajes que de alguna manera se salen de la norma, que desafían las expectativas de la sociedad. Hacen que el público se sienta incómodo. Hacen crecer las audiencias”.
Fue su fascinación por el cuerpo humano, el «instrumento» con el que trabaja en el escenario y en la pantalla, lo que llevó a Skovrán a preguntarse cómo es la vida de aquellos cuyos cuerpos no se ajustan a las normas sociales. Eso, a su vez, condujo a Sudáfrica, donde a principios de la década de 2010, tomó forma un turbulento debate sobre el caso de Caster Semenya, una mujer intersexual y estrella del atletismo ganadora de una medalla de oro olímpica cuyo éxito había sido objeto de escrutinio debido a su nivel elevado de testosterona. niveles
La investigación de Skovrán la puso en contacto con Khumalo y Sebidi, que ya eran dos figuras de la comunidad intersexual de Sudáfrica acostumbradas a ser el centro de atención del público. “Sus historias estaban fuera, pero querían compartir sus experiencias con el resto del mundo”, dijo Skovrán. “Eran activistas y comencé a defender a los campeones”.
El trío tardó cinco años en encontrar “nuestra voz compartida”, dijo el director, y señaló que a pesar de la interrupción de la pandemia y las miles de millas que los separan, “nunca nos rendimos el uno al otro”.
La larga gestación de “Quien no soy” permitió a Skovrán ganarse la confianza de sus protagonistas, capacitándolos y animándolos a revelar la emoción cruda de sus historias de vida en la pantalla. El director incorporó terapia de grupo, psicodrama, actuación e incluso interpretación de sueños en su trabajo, convirtiendo la película tanto en un viaje de autoexploración como de invención cinematográfica.
Tunde Skovran
Cortesía del Festival de Cine Documental de Tesalónica
“Creo que todo el proceso no se trató de hacer el documental”, dijo Skovrán. “Se trataba de cómo podemos elevar sus vulnerabilidades. ¿Cómo podemos acceder a la identidad que está enterrada por el trauma que tuvieron que soportar?
Ese proceso ayudó al director a lograr resultados impactantes en la pantalla. En algunos de los momentos más desgarradores de la película, Sebidi confronta a su padre sobre los procedimientos quirúrgicos dolorosos e innecesarios que soportaron durante los primeros seis años de su vida, debido a los conceptos erróneos de su familia sobre el nacimiento intersexual de Sebidi.
Es un tema que rara vez se aborda en la pantalla, a pesar del creciente número de historias gay, trans y otras de todo el espectro LGBTQ que se cuentan a través del cine. Si bien “Who I Am Not” quizás rompa esos tabúes, también es una celebración conmovedora, humorística y profundamente catártica de la vida intersexual, tanto para sus protagonistas como para la audiencia.
“Era muy importante mostrar a los participantes en su viaje que son muy comprensivos y que también están en el lado positivo de ser intersexuales”, dijo Skovrán. “Quería enviar un mensaje muy positivo, porque tienen una vida positiva. Dimakatso y Sharon también experimentan la vida con humor. Tienen gente que los ama, tienen fe. No se trata solo de los traumas”.
Después de su estreno mundial en Thessaloniki, “Who I Am Not” viajará a SXSW para su estreno en Norteamérica el 11 de marzo, seguido de proyecciones en el BFI Flare: London LGBTQIA+ Film Festival y CPH:DOX. CAT&Docs se encarga de las ventas mundiales.
Como mujer rumana que divide su tiempo entre Europa y Estados Unidos, Skovrán admitió que se preguntó si era la cineasta adecuada para documentar la vida de sus protagonistas en la pantalla y se preguntó: “¿Por qué yo? ¿Cómo tengo derecho a contar sus historias? ¿Por qué soy la persona adecuada para contar sus historias?”.
Pero fue Sebidi quien finalmente la tranquilizó. “La comunidad intersexual no se limita a Sudáfrica. Tiene muchos colores y nacionalidades”, dijeron. “Esto va más allá de la división hombre-mujer, negro-blanco, rico-pobre. La película que estás haciendo es sobre todos nosotros y espero que ayude a otros a entender que somos uno”.