El tema del microbioma intestinal es un río en el mundo del bienestar, con afluentes de información confiable y no tan precisa que inundan las redes sociales. Pero la conclusión es que es es importante para nuestra salud en general, y los investigadores solo están arañando la superficie de cómo se relaciona con nuestra salud digestiva, salud mental y más.
El microbioma se refiere a los trillones de microorganismos (también llamados microbios) que viven en su cuerpo, como bacterias, virus y hongos. El microbioma intestinal se refiere específicamente a los microbios en sus intestinos, en particular, el intestino grueso. Estos microbios nos ayudan a metabolizar los alimentos que no podemos digerir, aumentan nuestra función inmunológica y controlan la inflamación. También generan metabolitos (sustancias que nuestro cuerpo usa para descomponer los alimentos), incluidas vitaminas, enzimas y hormonas, según Gail Cresci, investigadora de microbiomas y dietista registrada en el departamento de gastroenterología, hepatología y nutrición pediátrica de Cleveland Clinic.
Cresci le dijo a CNET que debería pensar en el microbioma intestinal como «pequeñas mascotas que viven dentro de su tracto intestinal». Lo que comemos los alimenta, lo que puede afectar nuestra propia salud.
Aquí hay algunos consejos para mantener su intestino saludable y cómo detectar uno que podría estar descontento.
Signos de un intestino no saludable
«Si está hinchado o tiene mucho gas, es posible que tenga una composición y una función alteradas del microbioma intestinal», dijo Cresci, y agregó que la única forma de saberlo con certeza es medirlo.
Otros signos de un intestino no saludable pueden incluir vómitos o malestar estomacal, fatiga, dificultad para dormir, irritación de la piel, intolerancia a los alimentos y otros síntomas. Si bien es importante consultar a un médico para llegar a la causa raíz de su problema de salud y descartar otras afecciones, hacer cambios en su dieta o rutina que puedan mejorar su intestino y su salud en general es un buen primer paso.
Pero también es importante tener en cuenta que no existe un estándar exacto para el microbioma intestinal perfectamente saludable, dijo Cresci, ya que la composición de cada persona es muy diferente.
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1. Coma estos alimentos buenos para el intestino
El microbioma intestinal prefiere los alimentos que no podemos digerir. Esto incluye alimentos con mucha fibra, como frutas frescas, verduras, cereales integrales, legumbres, semillas y frutos secos, alimentos que ya sabemos que debemos comer por sus propiedades nutricionales.
Según Cresci, los alimentos para eliminar de su intestino, o comer en cantidades más bajas, incluyen alimentos con alto contenido de azúcar y grasa y bajos en fibra.
«Todos estos están asociados con el consumo de una dieta occidental, que también está asociada con un microbioma alterado», dijo.
Más allá de una dieta intestinal sana, que no por casualidad coincide con una dieta saludable para el corazón, comer alimentos fermentados puede ayudar a reemplazar los buenos microbios y sus metabolitos. Cresci enumera el yogur, la kombucha y el kéfir como ejemplos.
2. Toma nota de los medicamentos que estás tomando
Es un hecho bien conocido que tomar antibióticos interrumpe, al menos temporalmente, la familia de bacterias «buenas» que prosperan en su cuerpo. Algunos efectos secundarios comunes de tomar antibióticos incluyen náuseas, diarrea y desarrollo de infecciones por hongos. Si le recetan un antibiótico o tiene infecciones recurrentes que lo obligan a tomar antibióticos con frecuencia, pregúntele a su médico qué puede hacer para ayudar a minimizar la interrupción de su microbioma.
Otros medicamentos que pueden alterar nuestros microbiomas, dice Cresci, incluyen aquellos que alteran el PH del estómago y eliminan el ácido. Los ejemplos incluyen inhibidores de la bomba de protones (IBP) y antagonistas del receptor H2 de histamina (bloqueadores H2), que se usan para reducir los síntomas del reflujo ácido y pueden estar disponibles sin receta.
Al realizar un seguimiento de los medicamentos que está tomando, puede ayudar a identificar la causa de sus síntomas y tomar las medidas adecuadas para mejorar su salud intestinal.
3. Encuentra el derecho probióticos o suplementos
Además de incorporar más yogur o alimentos fermentados en su dieta, algunas personas pueden buscar un probiótico con la esperanza de equilibrar su instinto, ya que están diseñados para imitar una microbiota intacta. Si está considerando tomar un suplemento, incluidos los probióticos, Cresci le dijo a CNET que es importante saber que los probióticos son específicos de la cepa y «cada cepa tiene su propio método de acción».
Por ejemplo, algunos probióticos están diseñados para ayudar a las personas con diarrea inducida por antibióticos, pero eso no funcionará para una persona que los toma para la regularidad intestinal.
«Quieres tomar el que ha sido estudiado para lo que sea que sea tu problema», dijo.
Además, desafortunadamente, tenga en cuenta que los probióticos no anularán por completo lo que come.
«Si tiene una mala dieta y quiere seguir comiendo una mala dieta pero quiere mejorar su microbioma, un probiótico no lo ayudará», dijo Cresci. «Tienes que hacer la otra parte también».
Los cereales integrales, las frutas y las verduras son excelentes opciones alimenticias si desea comenzar a sanar su intestino.
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4. Duerme más
Dormir bien es otro consejo general de bienestar relacionado directamente con la salud de nuestros intestinos. En concreto, según Cresci nuestro microbioma se adhiere al ritmo circadiano, también. Y si estamos comiendo cuando nuestro microbioma intestinal no está listo, no estaremos preparados para procesar adecuadamente los nutrientes de nuestros alimentos.
La falta de sueño también desencadena un aumento del estrés y del cortisol, que tienen mente negativa e impactos físicos.
«Están sucediendo muchas cosas con la interacción entre el intestino y el cerebro, por lo que eso envía señales al microbioma y viceversa», dijo Cresci.
Quizás lo más fundamental es el hecho de que cuando estamos exhaustos, no tenemos la energía para marcar muchas de las cosas que nos mantienen saludables, incluido el ejercicio o encontrar una comida nutritiva, las cuales afectan nuestra salud intestinal.
«Cuando tienes sueño, estás cansado, agotado, tiendes a no hacer las cosas que sabemos que son buenas para los microbiomas», dijo Cresci. «Así que se perpetúa a sí mismo».
La información contenida en este artículo es solo para fines educativos e informativos y no pretende ser un consejo médico o de salud. Siempre consulte a un médico u otro proveedor de salud calificado con respecto a cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica u objetivos de salud.