China está recurriendo a la tecnología para aumentar la eficiencia y la producción de sus minas de carbón y, al mismo tiempo, mejorar la seguridad al enviar menos personas a la clandestinidad.
Como informa Reuters(Se abre en una nueva ventana), Shaanxi Coal Group, de propiedad estatal, instaló tecnología 5G proporcionada por Huawei en su mina Hongliulin en Shenmu. Al hacerlo, Shaanxi pudo crear «minas virtuales» con aire acondicionado que se ubican sobre el suelo donde los trabajadores pueden controlar de forma remota las máquinas subterráneas que extraen el carbón.
Esta denominada «minería inteligente» ha reducido el número de trabajadores que pasan a la clandestinidad en un 18 % en Hongliulin. La mina Xiaobaodang, que también es operada por Shaanxi Coal Group, logró reducir el número de trabajadores subterráneos en un 42 % después de una actualización de minería inteligente similar. El objetivo final, según Shi Chao, director del departamento de inteligencia de la mina Hongliulin, es que «ninguna persona trabaje bajo tierra».
Se está alentando a otras minas en China a comenzar a usar tecnología de minería inteligente, no solo para mejorar la seguridad, sino también para aumentar la producción de carbón. Se animará a las empresas mineras a que lo hagan porque se pueden obtener importantes ahorros de costos una vez que se establezca una operación de minería inteligente. Los sistemas de minería inteligente instalados en la mina Dahaize por China Mobile y ZTE redujeron los costos de extracción en $1,84 por tonelada, pero también redujeron los costos de mano de obra en $2,89 millones.
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China actualmente produce más de la mitad del carbón del mundo, pero solo el 14% de esa producción se logra utilizando tecnología de minería inteligente. Si se introdujera la automatización en todas las operaciones mineras de China, el mercado de minería inteligente tendría un valor de alrededor de $ 43 mil millones según Xinda Securities.
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