Bruce Wayne estaría orgulloso.
Christian y Sibi Bale ayudaron ayer a iniciar la construcción de Together California, una nueva comunidad de cuidado de crianza en Palmdale cofundada por la pareja y Eric Esrailian. (Producido en Esrailian La promesaprotagonizada por Bale.) La comunidad, que dará prioridad a mantener juntos a hermanos y hermanas, constará de doce hogares de acogida y un centro comunitario de 7,000 pies cuadrados.
Dirigida por la supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, cuyo distrito incluye Palmdale, la ciudad donó 1,2 millones de dólares para poner en marcha la construcción. Esto siguió a un esfuerzo de recaudación de fondos de dos años con donantes privados liderado por Bale y Esrailian, quien también es profesor clínico de medicina en ciencias de la salud en UCLA.
“Cuando escuché por primera vez sobre el modelo de Together California, estuve totalmente de acuerdo”, dijo Barger en un comunicado. “Me comprometí a traerlo a Antelope Valley y agradezco a la ciudad de Palmdale por dar un paso al frente para apoyar también el programa. Mantener juntos a los hermanos en hogares de crianza en entornos de calidad traerá sin duda una estabilidad que cambiará la vida de algunos de nuestros jóvenes más vulnerables.
Esrailian, Bale y la supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, en la inauguración (Robin L Marshall/Getty Images)
Bale se involucró en el cuidado de crianza por el deseo de encontrar una manera más práctica para que él y sus hijos ayudaran a los demás. El tema era especialmente importante, dijo a AP, porque el condado de Los Ángeles tiene más niños en hogares de acogida que cualquier otro lugar de Estados Unidos.
«El cuidado de crianza siempre ha sido un tema importante para mí y conozco modelos similares en los EE. UU. y en todo el mundo, y mi objetivo ha sido traerlo a California», dijo el ganador del Oscar en un comunicado. «Estoy agradecido a mi socio de toda la vida, Eric Esrailian, y a tanta gente de nuestra comunidad por unirse para apoyar a estas familias en los años venideros».
El proyecto fue una creación del actor, según AP, y surgió hace unos 15 años.
«No pensé que iba a tomar tanto tiempo», dijo. “Tuve una idea muy ingenua de conseguir un pedazo de tierra y luego traer a los niños y a los hermanos y hermanas a vivir juntos y cantar canciones como la familia Von Trapp en El sonido de la musica.”
Ha tomado mucho tiempo, pero Bale dice que sus propias experiencias como padre lo inspiraron a perseverar.
“Cuando comencé esto, tenía una hermosa hija de tres años”, recuerda. Ahora está en la universidad. Tengo un hijo de nueve años. No podría soportar imaginar que si no estuviéramos presentes, tendrían que separarse”.
En un día cualquiera, hay casi 437.000 niños en hogares de guarda en Estados Unidos. En California, hay más de 60.000 niños en el sistema de cuidados de crianza. Solo el condado de Los Ángeles tiene más de 25,000 jóvenes en hogares de acogida que han sufrido abuso, negligencia o han sido abandonados. Más del 75% de los hermanos en el sistema de cuidado de crianza de California están separados.
El objetivo es proporcionar un modelo alternativo de cuidado de crianza dando prioridad a mantener juntos a hermanos y hermanas y servir como un recurso vital para el área circundante. Ofrecerá servicios enriquecedores tanto a los niños que allí viven como a la comunidad local, funcionando como un centro de actividades académicas, terapéuticas, sociales y recreativas para jóvenes. Además, esta instalación servirá como un espacio comunitario seguro para el vecindario, facilitando el acceso a recursos públicos y ofreciendo programas educativos y de capacitación financiera.
“Estas son las vidas de las personas. Y necesitamos poder hacer que aterricen sobre sus pies cuando envejezcan. Hay muchas cosas involucradas en esto”, observó Bale, quien espera que el proyecto Palmdale sea sólo el comienzo de Together California.
«Es algo que es increíblemente satisfactorio para mí y quiero participar en cada paso del camino», dijo. “Quizás este sea el primero, o quizás este sea el único, y eso sería genial. Pero espero en silencio que haya muchos de estos”.
Se espera que el proyecto esté terminado en abril de 2025.