Uno de los centros académicos más destacados del país que pretende «promover la sostenibilidad en la agricultura animal» está financiado casi en su totalidad por intereses de la agricultura industrial, según muestran nuevos documentos. Y la industria ha utilizado su conexión para ayudar a impulsar mensajes sobre cómo la carne de res no es tan dañina para el planeta.
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Parque Randall | Primeros Fandoms
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Los documentos obtenidos de la Universidad de California Davis muestran que casi todos los fondos para el Centro Clarity and Leadership for Environmental Awareness and Research (CLEAR), destacado centro de investigación ubicado en la universidad, proviene de intereses agrícolas industriales. Si bien parte de esto se ha hecho público previamente, las cantidades de dinero fueron no reportado previamente. el informe es basado en documentos obtenidos a través de una solicitud de registros públicos por desenterradoel brazo de investigación de Greenpeace Reino Unido, así como documentos obtenidos de forma independiente por el New York Times.
Si investiga lo suficiente sobre la conexión entre la carne de res y el cambio climático, el nombre del Centro CLEAR, y su fundador, Frank Mitloehner, aparecerá eventualmente. Mitloehner, profesor en el Departamento de Ciencia Animal de UC Davis, es una de las figuras académicas más francas en el campo que defiende la industria de la carne de res, apareciendo en múltiples medios de comunicación durante la última década y testificando en el congreso sobre el impacto de la industria de la carne de vacuno en el medio ambiente. También fue una de las figuras académicas clave que lideró el retroceso contra una bomba. reporte que salió en 2019 que aconsejaba que los países de todo el mundo debían dejar de comer tanta carne roja para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París.
“Como profesor y especialista en extensión de la Universidad de California, Davis, tengo el privilegio de trabajar en estos temas y ayudar al público, los medios de comunicación y los líderes de opinión a comprender mejor el papel de la agricultura en la nutrición de nuestro mundo, al mismo tiempo que enfoca la atención en productos más limpios. aire y un clima saludable”, reza un texto escrito por Mitloehner en el Página de inicio del Centro CLEAR. “No te diré qué pensar, y ciertamente no te diré qué comer. Esa es una decisión personal basada en muchos factores. Lo que haré es presentar la investigación más reciente y precisa que tenemos sobre la agricultura animal y la calidad del aire con respecto al clima”.
Los documentos muestran que el Centro CLEAR se creó en 2019 con una donación de 2,9 millones de dólares del Instituto de Educación e Investigación sobre Piensos, o IFeeder. IFeeder es el brazo caritativo de la Asociación Estadounidense de la Industria de Alimentos, que cuenta con gigantes de la agroindustria como Cargill y Tyson como miembros, informa el Times. Esto le da una escapatoria curiosa cuando se trata de los requisitos de divulgación de California. Si bien el estado requiere que los académicos divulguen los fondos para la investigación de entidades privadas, las organizaciones sin fines de lucro están exentas de esos requisitos de divulgación. Debido a que IFeeder es una organización benéfica, el centro CLEAR y Mitloehner no tuvieron que revelar la financiación de su investigación. («El Clear Center dijo en un comunicado que divulga la financiación de acuerdo con la política de la Universidad de California», informó el Times. «La universidad remitió las preguntas al Clear Center»). El Centro también ha recibido cientos de miles de dólares en donaciones. de otras fuentes de la industria, incluyendo casi $200,000 del California Cattle Council.
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“El financiamiento de la industria no necesariamente compromete la investigación, pero inevitablemente tiene un sesgo en las direcciones con las que hace preguntas y la tendencia a interpretar esos resultados de una manera que puede favorecer a la industria”, Matthew Hayek, profesor asistente de estudios ambientales en la Universidad de Nueva York, le dijo al Times. “Casi todo lo que he visto de las comunicaciones del Dr. Mitloehner ha minimizado cada impacto del ganado. Sus comunicaciones son discordantes del consenso científico, y la evidencia que ha presentado contra ese consenso no ha sido, en mi opinión, suficiente para desafiarlo”.
Minimizando el clima El impacto de la ganadería parece haber sido el propósito de la financiación del Centro CLEAR. En un memorando confidencial de 2018 que proponía el Centro CLEAR obtenido por el Times y Unearthed, IFeeder dijo que Mitloehner proporcionaría «una voz de un tercero neutral y creíble» que podría «mostrar a los consumidores que pueden sentirse bien» con respecto al consumo de carne. El Centro CLEAR, decía el documento, ser capaz de proporcionar un punto de vista alternativo a lo que IFeeder llamó «una minoría pequeña pero ruidosa con agendas ocultas»: figuras de alto perfil, afirmó IFeeder, que estaban desviando a las personas de comer carne.
Y el Times descubrió que el Centro ha proporcionado mensajes valiosos para las campañas de propaganda a favor de la carne. Un conjunto de documentos obtenidos por el Times del Centro CLEAR detalla una propuesta para una campaña de nueve meses llamada «Repensar el metano», que el Centro propuso proporcionar videos y mensajes para que los líderes de la industria los usen para contrarrestar las narrativas sobre el daños ambientales de emisiones de metano del ganado.
“Creo que sería genial saber de usted y de Frank qué información necesita el Clear Center del comité asesor”, escribió Lara Moody, directora ejecutiva de IFeeder, en un correo electrónico de octubre de 2021 al personal del CLEAR Center, “que configure la pregunta inversa al comité de qué tipos de recursos o piezas de comunicación necesita la industria del Clear Center”.
En respuestas escritas al Times, Mitloehner dijo que “no puede ayudar al sector ganadero a reducir su impacto ambiental sin trabajar directamente con sus miembros”. También destacó cómo su investigación también se ha centrado en crear soluciones para las emisiones de la carne de vacuno, como aditivos alimentarios para vacas. (Esta idea tiene su propio conjunto considerable de problemas, que reportado el año pasado.)
en un separado entrada en el blog enviado a Earther por un representante del Centro CLEAR, Mitloehner llamó a las investigaciones del Times y Greenpeace «piezas de éxito coordinadas», afirmando que siempre ha sido transparente en cuanto a su financiación y que trabajar con intereses agrícolas hace que su trabajo sea más útil.
“Mientras la gente nos dispara, nos complace hacer el trabajo y realizar la investigación para reducir las emisiones y aumentar el suministro de alimentos que necesitamos para sostener a una población mundial en crecimiento”, escribe en la publicación. “Somos mucho más que guerreros del teclado gritando en las redes sociales, pero con demasiada frecuencia somos tomados como rehenes por sus ataques y sus demandas”.
“Es desafortunado que Greenpeace y The New York Times organizaran un ataque coordinado contra una institución académica y un profesor de renombre, que está realizando una investigación que finalmente nos ayudará a todos a respirar un aire más limpio, mientras disfrutamos de los alimentos que amamos”, dijo Moody a Earther en un declaración enviada por correo electrónico por un representante de IFeeder. “Las respuestas a los problemas actuales de abordar la seguridad alimentaria y reducir nuestro impacto climático no se resolverán en el vacío. Creemos que es fundamental que las entidades públicas y privadas participen en un diálogo bidireccional para que podamos llenar los vacíos de investigación y conocimiento críticos para la capacidad de la agricultura animal para avanzar en los esfuerzos de sostenibilidad y continuar respaldando la importante investigación que se realiza en el Centro CLEAR. ”
El impacto de la carne de res en el cambio climático no puede subestimarse, y los principales científicos climáticos del mundo están de acuerdo en que reducir las emisiones asociadas con la industria de la carne de res, en particular sus dañinas emisiones de metano, es crucial para evitar un calentamiento descontrolado. pero como nosotros reportado el mes pasado, la industria de la carne de vacuno en los últimos años ha estado organizando contraataques contra la ciencia del clima, utilizando datos cuidadosamente seleccionados y argumentos engañosos para representar a la carne de vacuno como una opción neutral, incluso “amigable con el clima”. Si bien gran parte de lo que dicen puede ser técnicamente correcto, el mensaje que la industria está utilizando en el Centro CLEAR y más allá es una clase magistral sobre cómo torcer y ofuscar la ciencia para servir los caprichos de una industria poderosa. Y aunque la financiación de operaciones como la de Mitloehner puede no ser necesariamente una sorpresa, siempre es una buena idea saber quién está pagando la factura de los argumentos a favor de la carne.