Se suponía que Sherri Shepherd solo reemplazaría por unos días.
Era el otoño de 2021, y Wendy Williams, la presentadora de su propio programa de entrevistas homónimo, no había estado en su famosa silla morada por semanas. Según múltiples fuentes, ella entraba y salía de los hospitales, mientras los profesionales médicos intentaban averiguar qué, exactamente, estaba causando síntomas como el habla no lineal, pérdida de memoria e incluso alucinaciones. Mientras tanto, los productores de su programa de televisión de las 10 a. m., que estaba entrando en su temporada número 13, se habían demorado todo lo que pudieron, y ahora confiaban en una serie de presentadores invitados. Shepherd fue elegida para completar la semana tres, aunque la traerían de vuelta para varias más.
“Nos dejó boquiabiertos”, dice Alexandra Jewett, vicepresidenta ejecutiva de programación de Debmar-Mercury. “Siempre buscamos ver quién está ahí afuera y qué pueden aportar, y desde el primer día fue evidente que Sherri tenía algo especial”. Las calificaciones también lo reflejaron y, a principios de 2022, cuando se hizo cada vez más claro que Williams no regresaría, Shepherd estaba en la cima de una lista corta de posibles reemplazos. el anterior Vista a la coanfitriona, que también es actriz y comediante, se le unieron otras suplentes frecuentes como Leah Remini y Michelle Visage.
Al final, los copresidentes de Debmar-Mercury, Mort Marcus e Ira Bernstein, creyeron que Shepherd, con quien habían tenido conversaciones sobre un programa años antes, sería la mejor opción. “Tuvimos el período de tiempo y el formato, así que la pregunta fue: ¿Quién es la persona que mejor puede hacerlo con su propio estilo?”. dice Bernstein. “Y pensamos que Sherri hizo un gran trabajo al hacer [the Wendy format] que, con ajustes, vamos a convertirlo en el show de Sherri Shepherd, pero a 30,000 pies, en el mercado, llenará ese nicho sobre chismes, entretenimiento, celebridades y lo que está pasando en el mundo sin ser político en absoluto .”
Marcus está de acuerdo y señala que lo que ofrecieron algunos de los otros anfitriones invitados, desde Remini hasta el cómico/actor Michael Rapaport, fue «tan bueno», pero en última instancia, un espectáculo diferente. “Para intentar que la audiencia que estaba mirando [The Wendy Williams Show] para seguir viendo, pensamos que debería ser Sherri”, dice. “Estaba claro que ella era mucho más adecuada para lo que El show de Wendy Williams era, y podías verlo en los índices de audiencia cuando ella estaba encendida”.
Las estaciones finalmente quedaron satisfechas con la elección. Después de todo, Shepherd ya está en el ecosistema de la estación Fox como coanfitrión de nación del plato, que seguirá haciendo. Frank Cicha, vicepresidente ejecutivo de programación de las estaciones de Fox TV, está ocupado promocionando las «oportunidades de promoción cruzada», mientras que Lew Leone, el gerente general de las estaciones de Fox en Nueva York, donde Williams era particularmente dominante, está emocionado de tener otra sede en Nueva York. mostrar. Además, dice, «Sherri es divertida y positiva, y tiene la seriedad para llevar su propio espectáculo».
Aún así, los espectadores no deben esperar Sherricomo se titulará el próximo programa, será exactamente a la misma hora en que entregó como suplente de Williams, incluso si la gran mayoría de El show de Wendy Williams el personal y la tripulación vendrán con ella. Cuando se les preguntó qué cambiaría, los ejecutivos involucrados enfatizaron que la propia Shepherd aporta una energía diferente y un estilo diferente. Como varios señalan, Shepherd carece de la ventaja de su predecesora, lo que, en particular, fue parte del atractivo de Williams y también lo que alienó a los invitados y posibles espectadores. Por el contrario, Shepherd se comprometió a proporcionar una atmósfera amigable para las celebridades, y le dijo recientemente a The Daily Mail: «Me gusta la alegría».
Bernstein tiene la esperanza de que ese lado de Shepherd ayude a atraer nuevos espectadores a la hora. “Investigaríamos sobre Wendy a lo largo de los años y [audience members] diría: ‘No puedo creer que sea tan mala con la gente. La observo todos los días y es tan mala. Y fue como, está bien, espera, espera, espera, ¿cuál era la segunda línea? La observo todos los días, así que claramente había algo allí, pero Sherri no tiene esa ventaja”, dice. “En muchos sentidos, ella es como la audiencia en el sentido de que es una madre soltera cuyo hijo es su prioridad uno, dos y tres, y también es una comediante muy talentosa que presenta un programa de entrevistas y es excelente en eso. ”
El programa de Shepherd hará su debut el 12 de septiembre, y al menos algunos de los involucrados reconocen que les preocupa que la desaparición del programa de Williams pueda influir en la entrada de su sucesor. Shepherd ya ha sido culpada por una serie de decisiones fuera de su control, incluida la eliminación del Wendy Canal de YouTube y canales sociales. Esto último irrita a Marcus, en particular. “Porque esperamos todo lo que pudimos para decidir sobre Wendy y, para entonces, no tuvimos más remedio que cancelar El show de Wendy Williams y lanzar un nuevo espectáculo”, dice. «Y mira, no hay garantía de éxito, pero vimos lo suficiente a Sherri como para pensar: ‘Vaya, ella realmente puede hacer esto’, por lo que estamos emocionados de intentarlo».