¿Ferdinand de Lesseps midió las consecuencias de sus actos? Al abrir el Canal de Suez entre el Mar Rojo y el Mediterráneo en 1869, el diplomático francés abrió la puerta a las especies submarinas de las regiones cálidas del globo. Siglo y medio después, gracias al cambio climático que eleva año tras año la temperatura del Mediterráneo, es la invasión.
“Al menos 900 especies no autóctonas” se han fijado allí, «de los cuales más de la mitad de forma permanente», alertó a principios de septiembre la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). El Gran Azul está en proceso de tropicalización. “Lo mismo está pasando en Australia, otra región del mundo documentada sobre el tema, donde los peces abandonan los arrecifes de coral para ir al sur y deforestar los fondos marinos”señala Sébastien Villéger, investigador del CNRS, en Montpellier.
En el pasado, las especies que entraban por el Canal de Suez no pasaban el invierno. Este sigue siendo el caso de algunos de ellos, en Francia, donde el termómetro baja a 12 grados. Pero ahora que el agua se está calentando, manteniéndose por encima de los 15 grados en la estación fría, desde el Líbano hasta Sicilia, quedan algunos. Llegan adheridos al casco de los barcos o transportados dentro de los barcos, en el agua de lastre. Algunos también pasan nadando, mientras que las masas de agua llevan huevos y larvas.
Un “enjambre impresionante”
“Todo esto no hubiera pasado sin el canal”, explica Serge Planes, director de investigación del CNRS. Los expertos también hablan de migraciones “lessepsianas”, en referencia al promotor de esta infraestructura. “La invasión no es realmente nueva en el este. Desde Libia hasta Siria, las especies nativas del Mar Rojo se han incluido en la lista durante quince o veinte años.dice Aviones. “El enjambre es a veces impresionante pero, a menudo, estos “alienígenas” consumen demasiados recursos y decaen rápidamente”señala.
No obstante, se están “transformando”: es el caso del pez león, también llamado pez león, que cruzó el Canal de Suez en 2012 para convertirse en prolífico, devorando juveniles nativos del Mediterráneo; o el siganus, apodado el pez conejo, que pasta en las posidonias y cystoseiras de los fondos rocosos, dejando sólo una fina alfombra. Con el calentamiento global, estas nuevas especies ahora están colonizando la «gran cuenca» ubicada entre Gibraltar y Sicilia, el Magreb y la Costa Azul.
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