Burro ha estado en nuestro radar desde principios de 2020, cuando la empresa (entonces Augean) participó en un lanzamiento de TechCrunch Robotics. La empresa con sede en Filadelfia existe desde 2017, pero en realidad son los últimos años los que han visto despegar realmente su oferta de tecnología agrícola.
Esos éxitos, por supuesto, han coincidido con la pandemia y las consiguientes crisis laborales que han acelerado gran parte del espacio de la robótica agrícola. En los últimos cuatro años, muchas empresas emergentes han pasado de ser pilotos iniciales a utilizarse en el mundo real.
Para Burro, eso equivale a 300 de sus sistemas robóticos que actualmente están operando en campos y viveros, principalmente en los EE. UU. (junto con clientes selectos en Australia y Nueva Zelanda). En total, la startup dice que ha acumulado más de 300.000 horas en el campo, con 75.000 millas recorridas de forma autónoma a través de sus clientes comerciales. Eso significa que realmente existen en granjas reales.
Créditos de imagen: Burro
Burro también está trabajando para aumentar esas cifras mediante una nueva ronda de recaudación de fondos. La compañía anunció hoy que ha recaudado una saludable Serie B de 24 millones de dólares, codirigida por Catalyst Investors y Translink Capital. Ambas firmas también traerán a sus socios a la junta directiva de Burro.
«Utilizaremos principalmente esta ronda de financiación para tres cosas», dice el director ejecutivo de Burro, Charlie Andersen, a TechCrunch. “Primero, a escala. Para nosotros, escalar tiene dos definiciones. Uno, aumentar los ingresos más rápido que los costos, y dos, activar la producción/envío y dejarlo activado (es decir, producir, enviar, vender y permitir el uso continuo de nuestro producto por parte del cliente). En segundo lugar, estamos ampliando nuestros equipos de productos e ingeniería para crear nuevos productos y funciones que respondan a la demanda de los clientes. En tercer lugar, también estamos ampliando nuestros equipos de ventas, comercialización y éxito del cliente”.
Esta noticia también muestra a la compañía lanzando una nueva incorporación a su línea de vehículos agrícolas autónomos. El maravilloso nombre Burro Grande es, como su nombre indica, un gran miembro nuevo de la familia. Éste es capaz de transportar cargas útiles de hasta 1500 libras y remolcar otros vehículos que pesen hasta 5000 libras.
La compañía dice que una de sus características más solicitadas fue una versión más grande del sistema. El Grande encuentra a Burro entrando en una categoría que ha estado dominada por John Deere, ya que el gigante de los tractores ha realizado varias adquisiciones notables de alto perfil.
«En lenguaje sencillo, Burro Grande es más grande Burro”, dice Andersen. “Nuestro núcleo Burro es “Escala de personas” (transporta 500 libras y remolca hasta 2000 libras). Este Burro Grande es “escala de paleta”, lo que significa que puede transportar 1,500 libras y remolcar 5,000 libras. Burro Grande, incluye varias características de seguridad, incluido 3D LIDAR, y todos Burro Grandes vienen con Burro Software del sistema operativo v 5.0 que incluye un algoritmo SLAM basado en Lidar, que permite la navegación denegada por GPS”.
El Grande se puede pedir a partir de hoy. Está previsto que comience a enviarse a finales de este trimestre.