El frenado de emergencia automático (AEB) es bastante bueno para prevenir choques traseros a baja velocidad, pero apesta cuando los vehículos viajan a velocidades más promedio, según una nueva investigación de la Asociación Estadounidense de Automóviles (AAA).
A partir de septiembre de 2022, todos los autos nuevos vendidos en los EE. UU. deben venir de serie con AEB, que utiliza cámaras orientadas hacia adelante y otros sensores para aplicar automáticamente los frenos cuando un choque es inminente. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras estima que AEB puede ayudar a prevenir 28 000 accidentes y 12 000 lesiones para 2025.
Utilizando cuatro vehículos comunes, AAA quería poner a prueba AEB para ver cómo ha progresado desde que se implementó por primera vez en vehículos de producción hace casi 20 años. Lo que encontraron no fue tan bueno.
“El frenado automático de emergencia hace bien en abordar la tarea limitada para la que fue diseñado”, dijo Greg Brannon, director de ingeniería automotriz y relaciones con la industria de AAA, en un comunicado. “Desafortunadamente, esa tarea se elaboró hace años y los estándares de choque a baja velocidad del regulador no han evolucionado”.
“El frenado automático de emergencia hace bien en abordar la tarea limitada para la que fue diseñado”
El grupo seleccionó cuatro vehículos para la prueba, todos los cuales venían equipados con características de asistencia al conductor que incluyen AEB: 2022 Chevrolet Equinox LT; Ford Explorer XLT 2022; Honda CR-V Touring 2022; y Toyota RAV4 LE 2022.
AEB ha demostrado ser útil a lo largo de los años para reducir los choques traseros a baja velocidad, pero AAA quería ver qué tan bien se desempeña en dos escenarios de choque más comunes y más mortales: T-bones y giros a la izquierda frente a vehículos que se aproximan. . De 2016 a 2020, estos dos tipos de choques representaron casi el 40 por ciento del total de muertes en choques que involucraron a dos vehículos de pasajeros en los que el vehículo que chocó no perdió tracción ni se salió de la carretera antes del choque.
Los resultados fueron bastante desalentadores. Tanto en los T-bones como en los giros a la izquierda frente a las pruebas de un vehículo que se aproxima, AEB no pudo evitar el 100 por ciento de los accidentes organizados por AAA. El sistema tampoco alertó al conductor y redujo la velocidad del vehículo.
En las pruebas de colisión trasera, AEB se desempeñó un poco mejor, siempre que la velocidad se mantuviera baja. A 30 mph, el sistema evitó 17 de 20 choques, o el 85 por ciento. Para las pruebas que resultaron en un choque, la velocidad de impacto se redujo en un 86 por ciento. Pero a 40 mph, AEB solo evitó seis de 20 colisiones traseras, o el 30 por ciento. Para las pruebas que resultaron en un choque, la velocidad de impacto se redujo en un 62 por ciento.
Esta no es la primera vez que AAA ha destacado la deficiencia del frenado automático y otras características de asistencia al conductor. Un estudio de 2019 realizado por el grupo descubrió que AEB era bastante malo para evitar que los automóviles atropellaran a peatones ficticios a velocidades de 20 mph.
Estos estudios sin duda repercutirán en los fabricantes de automóviles que han hecho de la eliminación de los accidentes de tráfico y las muertes un objetivo importante. Mientras tanto, los reguladores están presionando a la industria automotriz hacer más para evitar la conducción temeraria.