Es la temporada de los principales lanzamientos de hardware informático, con todo, desde nuevos portátiles y PC hasta nuevas tarjetas gráficas y procesadores.
Y como vimos con nuestras recientes revisiones de Nvidia GeForce RTX 4090 e Intel Core i9-13900K, esta nueva generación de hardware para juegos es más poderosa de lo que podríamos haber imaginado antes de tenerlo en nuestras manos y probarlo. Pero hay una cosa que también es innegable: las mejores tarjetas gráficas son cada vez más caras de lo que puede pagar el consumidor promedio incluso en las naciones occidentales más ricas, y mucho menos los jugadores en el sur global, suponiendo que no sean simplemente ignorados por los principales lanzamientos de productos. enteramente.
En muchos sentidos, esto está en el centro de la decepción por el final de Google Stadia. A pesar de todas sus fallas, permitió a los jugadores que no tenían las mejores PC para juegos jugar juegos como Cyberpunk 2077 y experimentar estos juegos junto con los pocos afortunados que lograron obtener una de las mejores tarjetas gráficas baratas en el pasado. Par de años.
Con el cierre de Stadia, uno podría llegar a la conclusión de que los juegos en la nube en sí mismos fallaron, pero creo que eso sería un grave error. El éxito de los juegos en la nube siempre estuvo ligado a la velocidad de la conexión a Internet del usuario y, a pesar de un retraso frustrante, el despliegue de las redes 5G en todo el mundo finalmente pondrá a los servicios de juegos en la nube en posición de éxito.
Los juegos en la nube están preparados para ser la ‘aplicación asesina’ de 5G
Cada generación de redes de telecomunicaciones celulares tenía una sola aplicación o servicio que llegó a definirla, la llamada «aplicación asesina». La tecnología móvil de primera generación llevó las comunicaciones de voz inalámbricas a las masas, mientras que las redes de segunda generación de finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 nos brindaron mensajes de texto SMS. Las redes 3G impulsaron la revolución de las redes sociales en los dispositivos de teléfonos inteligentes, y las redes 4G LTE permitieron la transmisión de medios como Spotify y Netflix.
Queda por ver cuál será la aplicación asesina de 5G, pero David Cook está totalmente involucrado en los juegos en la nube. Cook es el CEO de Radian Arc (se abre en una pestaña nueva)una empresa de infraestructura de juegos en la nube que se asocia con AMD para sentar las bases para hacer de los juegos en la nube una realidad práctica en todo el mundo.
“Nos sentábamos en estas reuniones con los operadores de telecomunicaciones, y todos habían hecho grandes inversiones en 5G”, me dijo Cook a principios de este año, “y había algunas aplicaciones muy interesantes de las que hablarían, como drones y autocontrol. conducir autos Siempre sonreía y decía: ‘sí, no veo muchos de esos por la ventana, aunque creo que es un caso de uso importante, pero lo que sí sabemos es que todos están jugando'».
Cuando los servicios de juegos en la nube como PlayStation Now, Google Stadia y Nvidia GeForce Now se lanzaron por primera vez hace varios años, incluso los mejores servicios de Internet en el hogar con conexiones de fibra óptica por cable tuvieron problemas para brindar el tipo de experiencia que los jugadores esperaban. Los cuellos de botella de la red a menudo provocan que los juegos se retrasen o que la calidad de los gráficos se desplome repentinamente, lo que realmente ha provocado que la adopción de los juegos en la nube se detenga. Sin embargo, con 5G, existe una oportunidad mucho mayor de aprovechar las frecuencias 5G significativamente menos congestionadas y brindar una experiencia de juego más fluida sin sacrificar la calidad.
Mejorar el acceso a los juegos AAA a nivel mundial
Hay literalmente miles de millones de jugadores en todo el mundo, y el mercado solo crecerá en los próximos años. Pero no todos los jugadores tienen la misma oportunidad de disfrutar de los mejores juegos de PC de la forma en que muchos de nosotros lo damos por hecho. Muchos, si no la mayoría, de los jugadores ni siquiera tienen una PC o consola para jugar, sino que necesitan confiar en sus teléfonos o cafés de juegos dedicados donde pueden jugar títulos AAA modernos usando un hardware mejor que el que podrían comprar ellos mismos.
Esto se refleja en la economía de los videojuegos en sí. Los juegos móviles son, de lejos, el segmento más grande del mercado mundial de videojuegos, ni siquiera se acerca, ya sea que esté hablando de la cantidad de jugadores o de los ingresos que generan estos juegos. Pero los jugadores de todo el mundo no están jugando Candy Crush sobre Elden Ring porque no les importa la experiencia de juego más profunda que puede proporcionar un juego moderno de PC o consola, realmente se reduce al acceso.
“En territorios como América Latina, el sudeste de Asia, India y África, el caso de uso es más móvil, pero a los jugadores les encantaría poder acceder a mejores gráficos y juegos en sus dispositivos móviles”, dijo Cook. “Y lo mismo con los editores de juegos, a los editores de juegos les encantaría tener más creatividad y más funcionalidad en esos juegos y poder distribuirlos en una gama más amplia de dispositivos móviles”.
Sentar las bases para la próxima revolución de los juegos en la nube
Recientemente, uno de nuestros socios en África Central estaba literalmente hablando por teléfono y el servidor más cercano al que podían llegar… estaba en Sudáfrica.
David Cook, director general de Radian Arc
Y aunque la interfaz física que un jugador puede usar para jugar puede ser cualquier cosa, desde un teléfono inteligente hasta una Chromebook o incluso una PC para juegos más antigua, la clave es descargar el trabajo duro real de renderizar un juego en otro lugar y simplemente enviar el video a una red. conexión en lugar de un cable HDMI o DisplayPort.
Transmitir la salida visual de un servidor a un dispositivo cliente es algo que hemos estado haciendo literalmente durante décadas, pero los juegos se han visto frenados por la baja latencia de entrada en tiempo real requerida para jugar un videojuego moderno. Las redes 5G son la primera infraestructura de telecomunicaciones que puede proporcionar ese tipo de capacidad de respuesta y estabilidad de la red; todo lo que tiene que hacer es mirar las cirugías remotas realizadas en los últimos años utilizando redes 5G para ver eso.
Todo lo que falta ahora son los servidores físicos para ejecutar el juego que estás jugando de forma remota, pero no faltará por mucho tiempo. Empresas como Radian Arc ya están trasladando servidores GPU a centros de redes de telecomunicaciones para sentar las bases para una proliferación de servicios de juegos en la nube.
“Lo que vemos es una gran diferencia en la necesidad del mercado en América del Norte, Australia o Europa occidental de lo que vemos en lugares como el sudeste asiático. Recientemente, uno de nuestros socios en África Central estaba literalmente al teléfono, y el servidor más cercano al que podían llegar, incluso para los juegos móviles tradicionales, estaba en Sudáfrica”, dijo Cook. “Entonces, al colocar estos servidores GPU dentro de algunas de estas telecomunicaciones más pequeñas, de repente abrimos un mundo completamente nuevo de funcionalidad, en ambos lados con los consumidores y los editores”.
Llevar a los jugadores a la nube
Con la desaparición de Google Stadia y la adopción bastante tibia de los servicios de juegos en la nube en los últimos años, convencer a los jugadores para que se cambien a los juegos en la nube es un verdadero desafío. Muchos vendrán con prejuicios, prefiriendo el hardware físico que pueden sostener, mientras que otros podrían haberlo probado en el pasado y haberse desanimado por la experiencia.
Sin embargo, Cook cree que hay un arma secreta en el arsenal de los juegos en la nube: los propios proveedores de telecomunicaciones.
“Cuando entramos en una empresa de telecomunicaciones”, dijo Cook, “entramos y decimos que queremos poner el POP (punto de presencia) dentro de su red para que todos podamos tener los beneficios de baja latencia, escala, costos, etc. ., pero también nos sentamos con ellos y elaboramos un plan de marketing para decir, así es como comercializas estos juegos para esta base de usuarios: forma equipo con ellos en eso. Parte de ese plan de marketing incluye un controlador, y ese controlador puede ser bastante diferente. Entonces, lo que verá en muchos de esos mercados es un decodificador de Android para la sala de estar y podemos ejecutar una aplicación en ese decodificador y crear una experiencia similar a la de una consola de juegos.
«Una cosa en la que las telecomunicaciones son realmente buenas es en vender ese tipo de paquetes», dijo Cook, «vender hardware más un plan de datos, o hardware, más un plan de datos, más un plan de juegos, que es una propuesta de valor realmente única».
Este enfoque de red de telecomunicaciones distribuida y localizada podría ser un activo inesperado para los juegos en la nube. Google Stadia era un único proveedor de juegos en la nube, por lo que su desaparición fue un duro golpe para la industria de los juegos en la nube. Si Google o Nvidia son los únicos proveedores de servicios de juegos en la nube, los juegos en la nube siempre se verán frenados por el nivel de compromiso con el proyecto que tienen un pequeño puñado de empresas.
Al revisar las telecomunicaciones que la mayoría de la gente ya usa, es posible que no obtenga el tipo de catálogo extenso que Google podría aprovechar, pero termina con más proveedores de juegos en la nube en general, lo que debería ayudar a acelerar su adopción.
“Entonces, si tiene la GPU dentro de la red de telecomunicaciones, realmente puede aprovechar la escala. Las nuevas GPU de AMD pueden ejecutar doce juegos por GPU. Son muy eficientes energéticamente, alrededor de un 30 % menos de energía por usuario. Todas esas cosas realmente deberían hacer que los juegos en la nube sean la aplicación potencial para el lanzamiento de 5G”.