«Hard Target» está protagonizada por Jean-Claude Van Damme como un veterano marino maestro de artes marciales contratado como guardaespaldas de una joven interpretada por Yancy Butler, que busca a su padre desaparecido. Lo que descubren es que su padre fue asesinado por un club privado dirigido por un deliciosamente malvado Lance Henriksen, que ha estado cazando seres humanos por el placer de hacerlo. Muy pronto, Van Damme está parado encima de motocicletas a toda velocidad y disparando autos hasta que explotan, como lo haces tú.
Si bien la parte de la motocicleta definitivamente era nueva, el ADN de «Hard Target», y de tantas otras películas y programas de televisión que es legítimamente difícil de contar, proviene de un cuento de 1924 y una película llamada «The Most Dangerous Game». El cuento original fue escrito por Richard Connell, un novelista y guionista nominado al Oscar que también coescribió la historia del clásico de Frank Capra «Meet John Doe».
Es la historia de un cazador de fama mundial, Rainsford (Joel McCrea), que escapa de un barco que se hunde y nada hasta una isla donde un loco, Zaroff (Leslie Banks), caza seres humanos por deporte. Si bien Zaroff inicialmente espera que Rainsford se una a él como uno de los cazadores, Rainsford se limita a matar humanos en lugar de animales y, en cambio, se ve obligado a convertirse en el cazado. Se produce una aventura espeluznante.
Esta es una historia que arroja luz sobre la hipocresía moral de la caza mayor, que era particularmente popular en ese momento y la base de películas exitosas como el éxito de taquilla épico «Trader Horn», una película con mucho racismo y situaciones reales. muerte y violencia en cámara que es legítimamente difícil de ver. (Y «Trader Horn» también fue nominada a Mejor Película. Uff.) De todos modos, es una subversión ingeniosa, que combina proezas pasadas de moda con comentarios sociales sobre el clasismo y los derechos de los animales.
Y en las décadas que siguieron, fue estafado constantemente.