La nave espacial Odysseus, fabricada por Intuitive Machines, con sede en Houston, ha aterrizado con éxito en la superficie de la luna. Es la primera vez que una nave espacial de una empresa privada aterriza en la superficie lunar, y es la primera nave fabricada en Estados Unidos que llega a la Luna desde las misiones Apolo.
Odiseo llevaba instrumentos de la NASA, que según la agencia espacial se utilizarían para ayudar a prepararse para futuras misiones tripuladas a la Luna bajo el . La NASA confirmó que el aterrizaje ocurrió a las 6:23 p.m. ET del 22 de febrero. El módulo de aterrizaje despegó de la Tierra el 15 de febrero, con la ayuda de un cohete SpaceX Falcon 9.
De acuerdo a , hubo algunos “problemas técnicos con el vuelo” que retrasaron el aterrizaje un par de horas. El CTO de Intuitive Machines, Tim Crain, dijo al periódico que «Odysseus definitivamente está en la luna y operando, pero queda por ver si la misión puede lograr sus objetivos». Odiseo tiene una ventana limitada de aproximadamente una semana para enviar datos a la Tierra antes de que llegue la oscuridad y haga que la nave de energía solar quede inoperable.
Intuitive Machines no fue la primera empresa privada en intentar aterrizar. Astrobotic realizó el mes pasado su módulo de aterrizaje Peregrine, pero no tuvo éxito. Intuitive Machines planea lanzar módulos de aterrizaje lunares este año.