La representación de los sordos ha recorrido un largo camino en Hollywood.
El estreno de “CODA” y la posterior obtención del Oscar a la mejor película marcaron un momento importante para el público sordo. Mostró la representación más importante de la comunidad en un escenario mundial desde «Children of a Lesser God» de 1986, que le valió a Marlee Matlin el premio a la mejor actriz.
“Hollywood está haciendo ese cambio de la diversidad por la óptica a algo más profundo”, dice Lauren Ridloff, una actriz sorda mejor conocida por su trabajo en “Eternals” y “The Walking Dead”.
Ese cambio más profundo incluye proyectos recientes donde la representación de los sordos ha sido el foco de las principales historias. El director James Cameron le pidió a CJ Jones que creara el lenguaje de señas Na’vi, presentado en «Avatar: The Way of Water». “The Last of Us” de HBO ofreció otro momento histórico cuando el programa sobre un mundo posapocalíptico presentó a Keivonn Woodard, como un joven negro sordo que intenta sobrevivir a las hordas de zombis. El año pasado, «Only Murders in the Building» de Hulu presentó a James Caverly, como un hombre sordo, y el programa describió su perspectiva al desarrollar un episodio casi en silencio. Y “A Quiet Place” de John Krasinski también presentó una historia y un personaje sordos prominentes.
Esos no son solo signos anecdóticos de progreso. Un estudio reciente de NRG muestra que al menos el 79% de los consumidores sordos cree que ha habido más representación de su comunidad en la televisión y el cine en comparación con hace un año. Sin embargo, Ridloff y otros sostienen que es necesario recuperar más terreno.
DJ Kurs, el director artístico de Deaf West Theatre, una compañía con sede en Los Ángeles detrás de las reposiciones nominadas al premio Tony de «Big River» y «Spring Awakening», se asoció con NRG para organizar una mesa redonda de gran alcance sobre los problemas que enfrentan los sordos. comunidad. Cuenta con Ridloff, el actor de “CODA” Daniel Durant, el diseñador gráfico Michael Epstein, la comediante Jessica Flores, la actriz Shaylee Mansfield, el fundador de DC Deaf Moviegoers and Allies Erik Nordlof y el defensor de la discapacidad y artista de ASL Raven Sutton. Se unieron a Kurs para discutir la representación de la comunidad sorda en los medios y el entretenimiento y por qué es importante para las audiencias sordas.
Kurs señaló que otras formas de entretenimiento como los videojuegos, los espectáculos en vivo y géneros como la animación continúan rezagados en la representación sorda. Kurs dijo: «Simplemente no estamos viendo tantas personas sordas allí como en otras formas de medios y otros géneros».
Mansfield, cuyos créditos incluyen «Madagascar: A Little Wild», enfatizó que había crecido sin verse representada en la televisión, particularmente en programas para niños. “Es importante que haya más jóvenes sordos en esos programas”, dijo. “El público infantil es más abierto, receptivo y acogedor. Si ven que los niños sordos son parte de nuestro mundo, se darán cuenta de que no hay nada de malo en ser sordo”.
El panel también discutió los obstáculos actuales que enfrenta la comunidad sorda.
A principios de este año, Matlin destacó la importancia de las películas con subtítulos abiertos durante el Festival de Cine de Sundance. Nordlof cree que no fue culpa del cineasta.
“Fue culpa de los organizadores que no se aseguraron de que los dispositivos funcionaran”, dice. “Ese es el desafío con las organizaciones vivas. Se sienten muy conscientes de los costos y no saben cómo navegar por eso y obtener el acceso que se necesita”.
Sin embargo, Sutton y el grupo mantienen la esperanza sobre los pasos que Hollywood está dando hacia el cambio. Más conversaciones, debates e inclusión delante y detrás de la cámara son pasos para ayudar al cambio.
Sutton dice con optimismo: “Realmente quiero estar del lado del cambio, y puede suceder. No es difícil hacer algo accesible. Solo tienes que estar dispuesto, tener la mente abierta y el corazón abierto”.
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