Una pequeña novela por entregas sobre la figura fundadora de la Suiza moderna.
¿Será éste el hombre que más tarde inventará la Suiza moderna? En noviembre de 1811, los Ochsenbein tuvieron un hijo llamado Ulrich en la «Wirtshaus zu Schwarzenegg», en algún lugar de las colinas de Thun. En la escuela se descubrió que tenía “grandes dificultades para leer y escribir”. El propio Ulrich Ochsenbein señalaría más tarde que todo indicaba “que yo, como la gran mayoría de los mortales, entraría y saldría del mundo sin previo aviso”. Es un “hijo de peor origen”, como escribe Rolf Holenstein en su monumental biografía sobre Ochsenbein.
Después de sólo un año escolar en Schwarzenegg, la familia se mudó a Vaud, donde el padre regentaba una posada y comerciaba con caballos. Siete años después: el siguiente traslado, ahora a Nidau, cerca de Biel, la siguiente posada.
La resiliencia de Ulrich Ochsenbein se hace evidente por primera vez: está creciendo durante este Tour de Suiza. Puede que extrañe las montañas del Oberland bernés, a través de las cuales «creía ser atraído a un mundo superior», puede que haya olvidado algo de su alemán en Welschland, pero tan pronto como se mudó a Nidau, destacó en todas las materias y Se convirtió en un radiante ganador en la ceremonia de premios de la escuela en 1827.
La madrina profética
Aprende a demostrar su valía en un mundo familiar, tal como lo imagina Jeremias Gotthelf: el hijo decide, «para dolor de mi buena madre», no convertirse en pastor – como a ella, la devota lectora de la Biblia, le hubiera gustado – sino estudiar estudio de derecho.
Y luego, como joven abogado, el hijo tiene que luchar por su nombre. Su padre, el propietario de la ciudad, está abrumado por la muerte de su madre. Ya no puede pagar los intereses, por lo que sirve el vino en platos recalibrados y es condenado. Cuando muere, deja detrás deudas y una reputación miserable. Esta es una carga que amenaza con aplastar al joven Ulrich Ochsenbein antes de que su vida realmente comience. Pero él no rechaza la herencia. “En lugar de deshonrar a mi padre en la tumba”, escribe, sólo comería pan negro y bebería agua hasta su muerte.
Dirige a sus siete hermanos menores para restaurar el negocio y el honor familiar de su padre. Sólo ahora podrá casarse con la mujer con la que hubiera querido casarse antes, pero cuyo padre quiso esperar hasta que se reestructurara el negocio familiar Ochsenbein. Ahora es abogado y tiene su propio bufete de abogados (y sus propios empleados), y el gobierno de Berna pronto descubre que «hace mucho tiempo que es conocido como un hábil hombre de negocios». Cumple importantes cometidos para la ciudad de Nidau y el estado de Berna, actúa como juez de instrucción extraordinario y amplía su esfera de influencia más allá de Seeland.
Ochsenbein ahora quizás sospecha que lo que alguna vez soñó su madrina puede hacerse realidad: el bautismo del joven Ulrich no tuvo lugar en el tranquilo Schwarzenegg, sino en Berna, con campanas resonando con fuerza, como si los profetas hubieran querido anunciar una gran vida. Ahora podría estar sucediendo: Ulrich Ochsenbein tiene 24 años y ha demostrado su valía. En poco tiempo se convirtió en un abogado que ganaba más que los consejeros del gobierno y en la figura influyente de Nidau, el presidente de instituciones importantes y el reorganizador de la pequeña ciudad. Debería establecer contactos cada vez más y se daría cuenta de que tiene que ascender militarmente. Una guerra parece estar en el horizonte. Una guerra en Suiza.
Cerca de la muerte en Biel
Pero justo antes de eso, el futuro amenaza con volverse irrelevante. Un hermoso domingo de octubre de 1836, Ochsenbein y dos amigos paseaban a caballo por el lago Biel. Cuando quieren regresar por la noche, se enzarzan en una acalorada discusión, lo que lleva a un Dr. Schneider tuvo que tratar a última hora de la tarde en Nidau a un hombre herido con un profundo corte de cuchillo. El corte fue «hasta lo más profundo del corazón», el pulso del herido apenas se siente, vomita casi setenta veces, su rostro se contrae. Ulrich Ochsenbein luchó por su vida durante dos días y medio. ¿Qué pasó?
Este es el primero de cinco episodios sobre la vida de Ulrich Ochsenbein. Fuente: Rolf Holenstein: Ochsenbein, inventor de la Suiza moderna. Editor en tiempo real. 658 págs., 49 p.