El jefe de Apple, Tim Cook, anunció anteriormente que el gigante tecnológico comprará chips para sus iPhones, Mac y otros productos clave fabricados en la nueva fábrica de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en Phoenix, Arizona. Parecía una gran victoria para la administración Biden, que promulgó la Ley CHIPS el año pasado para impulsar la fabricación en Estados Unidos y reducir su dependencia de proveedores extranjeros. Ahora, La información ha informado que aunque los componentes de los chips de Apple se fabricarán en los EE. UU., aún tendrán que enviarse de regreso al país de origen de TSMC para su ensamblaje.
Al parecer, la fábrica del fabricante en Arizona no tiene las instalaciones para empaquetar los chips más avanzados de sus clientes. «Embalaje» es lo que se llama la etapa final de fabricación, en la que los componentes del chip se ensamblan dentro de una carcasa lo más cerca posible entre sí para mejorar la velocidad y la eficiencia energética. El iPhone, en particular, ha estado utilizando un método de empaquetado desarrollado por TSMC desde 2016. Los chips para iPads y Mac se pueden empaquetar fuera de Taiwán, pero los iPhone deberán ensamblarse en el país.
La información dice que Apple es el único cliente del fabricante que utiliza su método de empaquetado en grandes volúmenes, pero TSMC tiene otros clientes, incluidos NVIDIA, AMD y Tesla. No está claro cuántos de los modelos de chips de esas empresas tendrán que enviarse a Taiwán para su embalaje, pero, según se informa, incluyen chips para inteligencia artificial, incluido el H100 de NVIDIA. La publicación también informó anteriormente que Google utilizará el paquete avanzado de TSMC utilizado en el iPhone para sus futuros teléfonos Pixel.
El gobierno reservó más de 50 mil millones de dólares en fondos en virtud de la Ley CHIPS para proporcionar subsidios a las empresas que construyen fábricas de chips en Estados Unidos. El presidente Joe Biden y su administración están alentando el crecimiento de la industria estadounidense de semiconductores para mitigar las consecuencias de la creciente tensión entre Estados Unidos y China por Taiwán. En agosto, el presidente incluso firmó una orden ejecutiva que limita las inversiones estadounidenses en empresas tecnológicas chinas que se ocupan de semiconductores, computación cuántica e inteligencia artificial.
Dado que el gobierno estableció recientemente (PDF) un programa nacional de fabricación avanzada de envases para impulsar el envasado de chips en los EE. UU., es consciente de la necesidad de llevar el proceso al país también. Apple y todos los clientes de TSMC antes mencionados no son las únicas empresas cuyos chips deben enviarse al extranjero para su ensamblaje, ya que los fabricantes no fabrican suficientes productos en los EE. UU. para justificar la construcción de instalaciones de embalaje en el país. Sin embargo, ese programa sólo está recibiendo $2.5 mil millones en fondos bajo la Ley CHIPS, y el Instituto de Circuitos Impresos le dijo a la publicación que la cantidad muestra que no se está dando prioridad al empaque. En cuanto a TSMC, La información Las fuentes dijeron que no tiene planes de construir instalaciones de embalaje en los EE. UU. debido a los enormes costos involucrados, y que cualquier método de embalaje futuro que desarrolle probablemente se ofrecerá en Taiwán.