Es innegable que Madden NFL se ha quedado estancado en la rutina de esta generación. Desde el lanzamiento de Xbox Series X/S y PS5, el simulador de NFL de larga duración de EA ha rondado constantemente los 65 en Metacritic. Las quejas han sido las mismas: presentación monótona y sin pulir, y modos que no han podido seguir el ritmo de la competencia.
Muchos fanáticos rastrean el declive de Madden hasta Madden 13, que formó la plantilla básica para la versión actual de la serie. Otros se remontan aún más atrás. Dondequiera que haya comenzado, es difícil ignorar la sensación de malestar que se ha arraigado en las reseñas, las redes sociales y otros lugares. EA ha protestado en años anteriores de que es solo una minoría vocal, y que a la serie le está yendo bastante bien con el jugador promedio que no está extremadamente en línea. Este año lo están abrazando.
«Como desarrollador de juegos, especialmente en un título deportivo anual, no es tanto tener una piel gruesa como [needing] tener un gran filtro, porque hay una razón por la que estos jugadores van a decir lo que sea que van a decir sobre el juego, y tienes que averiguar por qué», dice el productor senior Clint Oldenburg a IGN. «E incluso si hay cien palabras allí que no te dicen por qué, puede haber una o dos que te dirán por qué, y eso es en lo que debes concentrarte para asegurarte de que estás brindando la experiencia en su esencia, qué esos jugadores están pidiendo».
«Un poco demasiado basado en la animación»
Oldenburg y su compañero productor Mike Mahar dicen que revisaron las reseñas y las publicaciones en las redes sociales «línea por línea», agrupando errores y otros problemas y tratando de separar las críticas legítimas del ruido habitual en torno a los juegos deportivos anuales. Lo que se le ocurrió a EA Tiburon en respuesta a todas estas críticas es básicamente volver a lo básico. No es un enfoque emocionante a primera vista, pero elimine todas las palabras publicitarias habituales, como «FieldSENSE» con mayúsculas confusas, y encontrará lo que parece ser un reequilibrio bastante fundamental, y muy necesario, de la acción en el campo.
En otras palabras, EA finalmente puede estar alejándose de lo que ha hecho de Madden «Madden» durante tanto tiempo y hacia algo que se parezca más al fútbol real. En esencia, es un deseo de alejarse del juego que está «basado un poco en la animación», esa sensación de que estás jugando constantemente con la mecánica de Madden cada vez que eliges una jugada o haces un lanzamiento.
«Nuestros jugadores nos han dicho muy fuertemente, sus palabras, no las nuestras, Madden se ha vuelto un poco demasiado basado en la animación, lo que significa que sienten que pierden el control en momentos críticos y están viendo eventos de tiempo rápido, a falta de una mejor palabra», dice Oldenburg.
En la jerga de Madden NFL, eso significa alejarse de las llamadas formaciones y jugadas de dinero que dominan YouTube cada temporada con un sistema que es «emergente, orgánico y natural». La defensa recibió la mayor parte de las mejoras, con un mayor enfoque en los placajes grupales, la cobertura de pases y la contención del mariscal de campo.
«Creo que, desde un alto nivel, solo los cambios que hicimos en la zona profunda y el pase rápido este año ayudan a combatir el problema de las jugadas monetarias, específicamente esas rutas de cruce profundas de las que ya hablé. Agregamos lógica de deriva de zona que da nuestra profundidad a los zoners la conciencia de no seguir deslizándose por el campo si no tienen una amenaza vertical para que puedan aprovechar esa ruta de cruce profundo», dice Oldenburg, refiriéndose a un patrón que ha sido devastadoramente efectivo durante varios años debido a las diversas estrategias defensivas de Madden. peculiaridades de la IA.
“
Oldenburg también habla de arreglar formaciones como Gun Bunch, que han sido dominadas durante años debido a la facilidad con la que se pueden ajustar para abrir grandes partes del campo, así como los lanzamientos de QB frecuentemente dominados que se usan para extender las jugadas.
«Creemos que lo hemos registrado bastante bien este año», dice Oldenburg.
Los comentarios de la versión beta hasta ahora confirman el impacto de estos cambios. Si Madden 22 era similar al fútbol de patio trasero en lo fácil que era salir rodando del bolsillo y lanzar la pelota a un receptor abierto de par en par que rompía la esquina o los pisos, entonces Madden 23 debería ser un duro despertar para muchos jugadores.
«Creo que sería, probablemente, una arrogancia de nuestra parte pensar que algún jugador de nivel experto en nuestra comunidad no va a encontrar una falla en la matriz, por así decirlo, pero definitivamente jugamos jugada por jugada, retroalimentación. retroalimentación, con todo lo que hemos escuchado hasta este punto para tratar de abordarlo», dice Mahar.
De una forma u otra, es evidente que la mayor parte del enfoque de Madden 23 está en reequilibrar la jugabilidad este año. Es muy necesario: si el juego de momento a momento no es divertido, entonces no importa cuánto trabajo se dedique al modo de franquicia o al Madden Ultimate Team.
La verdadera prueba es si EA Tiburon puede sacar un juego pulido. Madden NFL ha sido fuertemente criticado en los últimos años por sus extraños errores y fallas, que son satirizados sin cesar en las redes sociales. Con ese fin, Oldenburg dice que pulir es una «máxima prioridad» en Madden 23, «especialmente desde la perspectiva del juego».
EA Tiburon espera detectar errores usando algo llamado «ganchos de visión», que utiliza una combinación de bots y otra tecnología para reproducir rápidamente problemas problemáticos. El equipo de Madden también está asignando recursos adicionales para corregir errores durante la producción.
«Estamos muy seguros de que nuestro juego para Madden 23 será la versión más pulida de Madden que hemos tenido en mucho tiempo», dice Oldenburg. «Lo que no voy a decir es que va a ser perfecto, pero sí que el equipo todavía se está esforzando por alcanzar la perfección, por difícil que sea alcanzarla. Ese es nuestro objetivo. El polaco es nuestra principal prioridad, y sabemos que no podemos alcanzar nuestros objetivos si nuestros jugadores creen que nuestro juego es una experiencia con errores».
Aún quedan signos de interrogación
En otros lugares, Madden sigue siendo un signo de interrogación. Face of the Franchise, el modo de historia tutorializado de Madden, está eliminando elementos como su modo de fútbol universitario, mientras que los modos arcade como The Yard solo reciben actualizaciones superficiales, y los recursos se destinan a revisar la agencia libre en el modo de franquicia.
Mientras tanto, los jugadores de PC continúan recibiendo poca atención. Cuando se le preguntó por qué la versión para PC no sigue el ritmo de los lanzamientos de consola, un portavoz de EA dijo: «Tenemos un grupo apasionado de jugadores que disfrutan de Madden NFL en PC. Es importante para nuestro equipo que la versión para PC de Madden sea comparable a la versiones de la generación actual, y estamos trabajando para lograrlo en el futuro».
Cuando Madden 23 llegue a fines de este mes, será el último intento de EA de establecer firmemente la franquicia en la generación actual de consolas, y también devolverá algo de brillo a su legado desvanecido. Los fanáticos podrán ver por sí mismos si tiene éxito cuando Madden 23 se lance en acceso anticipado el 16 de agosto.
Kat Bailey es editora sénior de noticias en IGN y coanfitriona de Nintendo Voice Chat. ¿Tienes un consejo? Envíale un DM a @the_katbot.