La policía de Israel disparó granadas de aturdimiento y un cañón de agua contra los manifestantes en Tel Aviv durante un «día de perturbación» a nivel nacional contra el controvertido plan del gobierno para reformar el sistema judicial del país.
El miércoles temprano, los manifestantes bloquearon la autopista principal de Tel Aviv, deteniendo el tráfico en hora pico durante aproximadamente una hora. La policía dijo que arrestó a 39 manifestantes por perturbar la paz mientras que 11 personas fueron hospitalizadas, según el Centro Médico Sourasky de la ciudad.
«Cada persona [at the demonstration] está tratando de mantener a Israel como una democracia y si el gobierno actual se sale con la suya, entonces tememos que ya no seremos una democracia o un país libre”, dijo Arianna Shapira, una manifestante en Tel Aviv.
“Como mujer, como madre, tengo mucho miedo por mi familia y por mis amigos”.
La protesta sigue a semanas de manifestaciones contra las medidas del gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu para limitar el poder de la Corte Suprema del país, que otorga a los legisladores influencia en el nombramiento de jueces.
Netanyahu argumenta que la medida tiene como objetivo reducir la influencia de los jueces no elegidos.
Pero los críticos argumentan que empujaría al país hacia un gobierno autoritario y tiene un claro conflicto de intereses al atacar a los jueces mientras Netanyahu es juzgado por cargos de corrupción.
Otros han argumentado que podría generar turbulencias económicas, ya que el valor del shekel ya se ha acercado a un mínimo de tres años frente al dólar. Los aliados internacionales de Israel también han expresado su preocupación por la salud de la democracia del país.
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, un ultranacionalista, prometió adoptar una postura dura contra los manifestantes. Hizo un llamado a la policía para evitar los bloqueos de carreteras y calificó a los manifestantes de “anarquistas”.
Netanyahu dijo que Ben-Gvir tenía todo su apoyo. “No toleraremos la violencia contra la policía, el bloqueo de carreteras y las violaciones flagrantes de las leyes del país. El derecho a la protesta no es el derecho a la anarquía”, dijo.
Netanyahu también culpó al líder de la oposición, Yair Lapid, de fomentar la anarquía. Lapid, a su vez, pidió a la policía que muestre moderación al tratar con los manifestantes y dijo que el gobierno de Netanyahu había perdido el control.
“Los manifestantes son patriotas”, tuiteó Lapid. “Están luchando por los valores de libertad, justicia y democracia. El papel de la policía es permitirles expresar sus opiniones y luchar por el país que aman”.
Según el arquitecto principal de la reforma, el ministro de Justicia, Yariv Levin, los legisladores tienen la intención de convertir los proyectos de ley judiciales en ley el próximo mes.