Este tipo de pacto sigue siendo particularmente potente en YouTube, donde, para bien o para mal, las personas buscan contenido que refuerce su visión del mundo. “Cuando hablamos de YouTube, nos referimos a la plataforma que se constituyó en torno al tipo de modelo de ‘emisión de uno mismo’”, dice Michele White, profesora de la Universidad de Tulane y autora de Produciendo Masculinidad: Internet, Género y Sexualidad, “[one] donde estamos viendo una inversión en autenticidad y las personas están realizando identidades aceptables y rentables”.
Y aunque Wife Guy podría idolatrar a su pareja, dice White, no podemos descartar que esto esté sucediendo en una cultura donde los hombres todavía son «pesados culturalmente en función de su capacidad para lograr una mujer atractiva que se convierte en un objeto objetivado para todos los demás». .” The Wife Guy todavía es validado y, en el caso de Fulmer, recompensado materialmente, en función de cómo otras personas ven a su pareja y su relación, incluso si está sucediendo de una manera socialmente más aceptable.
Andrew Reiner, profesor de la Universidad de Towson y autor de Mejores niños, mejores hombres: la nueva masculinidad que crea mayor coraje y resiliencia emocionaldice que hay una estrategia clara aparente al presentarse como un hombre esposa.
“Si vas a tener éxito en las redes sociales, necesitas el apoyo de muchas mujeres”, dice Reiner. Los hombres esposa lo saben. Un estudio de 2021 del Pew Research Center encontró que el 78 % de las mujeres usa al menos una plataforma de redes sociales, en comparación con el 66 % de los hombres. Para los creadores que han pasado años en el centro de atención, resaltar sus relaciones puede ser una fuente inagotable de contenido para la máquina de las redes sociales y los medios tradicionales, lo que hace que parezcan identificables. Y una vez que se construye una marca, puede ser difícil cambiarla.
Pero Reiner señala que Wife Guy es parte de un cambio social mayor en torno a lo que significa ser un «buen hombre» en un mundo donde los roles de género evolucionan rápidamente, y a veces de manera desigual. Señala, por ejemplo, que no se consideraría saludable decirles a las mujeres y niñas que vinculen su autoestima a su capacidad para adorar a su pareja. “Nadie dice: ‘Deberías estar obsesionado con tu pareja o tu esposo’”, dice Reiner. “Eso no sería saludable para la relación de nadie”. Sin embargo, Wife Guys, y, por extensión, los hombres influenciados por ellos, están aprendiendo que esto es comportamiento socialmente recompensado.
Recompensar a las celebridades y personas influyentes como Fulmer por su obsesión con sus esposas, dice, envía el mensaje a los hombres normales de que si no están adulando, se están quedando cortos como pareja. Esto puede ser particularmente dañino porque muchos hombres ven sus relaciones como la única fuente socialmente aceptable para recibir validación.
“Todavía hay muchos mensajes que reciben los hombres: que se supone que no deben querer el mismo tipo de validación que las mujeres, y si lo haces, entonces no estás siendo realmente un hombre competente”, dice Reiner. “Muchos hombres realmente quieren ese tipo de validación, pero no creen que deban quererla. Y esa es una parte realmente importante de esta conversación”.
Las relaciones de las personas reales, dice Reiner, son complicadas, y probablemente aún más si son el corazón de una marca exitosa que genera ingresos. Hacer de la “esposa” de uno la vía para la validación no solo puede crear resentimiento en la relación real, sino que también puede indicarles a los hombres que sus parejas son accesorios en lugar de personas.
“Muchos hombres pueden no hacer esto con intenciones maquiavélicas”, dice Reiner sobre algunos Wife Guys. “Pero en el caso de personas influyentes como Fulmer, si el mensaje es tan frecuente, hay algo un poco desesperado en eso”.