Al ganar al desgaste (22-7) en Escocia el domingo, Irlanda, dirigida por Johnny Sexton, quien se convirtió en el máximo goleador en la historia de la VI Torneo de NacionesSe dio derecho a soñar con un Grand Slam el próximo sábado, cuando reciba a Inglaterra. Lleno de audacia, el XV du Chardon plantó por poco más de un tiempo a la máquina verde, que solo ganaba 8-7 al descanso, pero dos tries en rápida sucesión de James Lowe y Jack Conan al final de la hora. de juego definitivamente cambió el juego.
Los escoceses abrumados por su entusiasmo
Escocia se vio a veces desbordada por su entusiasmo, como por su insensata toma de riesgos, a partir del minuto 6, con un toque rápido jugado a cinco metros de su línea y que casi acaba en un try contrario, finalmente rechazado por el árbitro por jugarse con un pelota diferente. Justo antes del descanso también, cuando tenían un penalti en el medio y en campo contrario, los escoceses prefirieron dar en la tecla antes que intentar volver a ponerse al frente del marcador.
Pese a que el balón estaba bien asegurado en el lanzamiento, la ofensiva escocesa acabó en touch tras barrer el campo de derecha a izquierda. Igual habían aprovechado un tiempo en el que, tras varios tiempos de juego, Sione Tuipulotu había servido en altura a Huw Jones para cruzar el último metro y medio (7-3). Sin una heroica entrada de Hugo Keenan a pocos metros de su línea, sobre el coloso lanzado por Duhan van der Merwe, los locales podrían haber recuperado el liderato (32º).
Irlanda puede ser derrotada si el oponente logra el juego perfecto
Pero Greg Tonwsend sin duda también deplorará una problemática falta de disciplina en tal partido. Con 10 penaltis encajados contra 6 a Irlanda y sobre todo dos disputas que les costaron diez metros, Escocia no se lo puso fácil. Sin embargo, ha demostrado que esta Irlanda, que hasta entonces había causado una impresión tan fuerte, en particular al dominar a Francia en Dublín (32-19), puede ser derrotada, incluso si requiere un partido casi perfecto.
Los hombres de Andy Farrell estuvieron ahí, aunque sintieron el impacto físico de la oposición al perder a los delanteros Caelan Doris, Dan Sheehan e Iain Henderson en el primer tiempo y evolucionar desde el 48 sin hooker tras la lesión de Ronan Kelleher, el reemplazo de Sheehan. A diez minutos del final, Garry Ringrose también tuvo que ser evacuado en camilla y con un collarín tras un golpe en la cabeza, mientras intentaba derribar a Blair Kinghorn.
Omitir en lugar de perforar
Pero los verdes dominaron el partido y sin defensas heroicas ya veces mañosas en su línea escocesa (10, 35), el marcador podría haber engrosado antes del descanso. La máquina verde se puso en marcha de verdad en el minuto 27 cuando, tras ganar terreno en cada acarreo, la ofensiva se fue desviada donde Matt Hansen resistió la embestida de van der Merwe para derribar en un córner (7-8). En la segunda mitad, tras un inicio equilibrado, volvió a redondear en lugar de perforar el telón azul oscuro para crear el primer hueco significativo (7-15, 56º), gracias al otro extremo, James Lowe, y la bota de Sexton.
Cuatro minutos más tarde, nuevamente en la línea de banda, Jack Conan condujo a casa el punto, dando a Sexton la oportunidad de igualar el récord de anotaciones en el Torneo de Ronan O’Gara de 557 puntos. No fue necesario pedir el abridor de Leinster (7-22, 61). Humillados en casa 10-53 por Francia el sábado, los ingleses pueden temblar antes de su viaje a Dublín, porque haría falta un milagro para los Blues, todavía matemáticamente en carrera si aplastan a la débil Gales, para quedarse con su trofeo.