Tras la peste y el cólera llega el ruido: sobre una peste que azota a la humanidad desde la antigüedad

“La plaga del futuro”, profetizó Robert Koch en 1910, “será el ruido. Y la humanidad algún día tendrá que luchar contra el ruido, así como contra la peste y el cólera». Con esta predicción, el médico debería dar en el clavo, si se piensa en las normas de protección contra el ruido de nuestros días, que aún eran impensables en la época de Koch. Sin embargo, al mismo tiempo se equivocó, como se tiene que decir después de leer el libro de Kai-Ove Kessler «The World Is Loud».

Por supuesto que no por Corona. Sino porque el ruido no vino al mundo con la modernidad. El ruido antropogénico, es decir, el producido por el hombre, es en última instancia tan antiguo como la humanidad, enfatiza Kessler. El ruido comenzó cuando nuestros ancestros homínidos comenzaron a golpear piedras para convertirlas en herramientas. Visto individualmente, cada vida humana comienza ruidosamente de todos modos, a saber, con los gritos de dolor de la madre durante el parto, un fenómeno que distingue a los trabajadores humanos de todos los animales.

Por lo tanto, el ruido siempre estuvo ahí, escribe el historiador y periodista de 61 años en su relato de más de 400 páginas, que es extremadamente legible a pesar de los errores lingüísticos ocasionales. La atemporalidad fundamental del ruido se pone de manifiesto, por ejemplo, en las quejas sobre el ruido de las grandes ciudades que ya existían en la antigüedad. «Estás hecho de hierro o eres sordo», escribió el filósofo Séneca a un amigo por correspondencia, «si tus pensamientos alguna vez permanecen en orden en medio de gritos tan coloridos y discordantes».

Intelectuales ruidosos

Este lamento estoico ni siquiera se refería al «infierno del ruido» de Roma, la primera ciudad de más de un millón de habitantes donde Julio César introdujo la que probablemente sea la primera ordenanza de protección contra el ruido de la historia con la prohibición de conducir carruajes durante el día. . Más bien, Séneca se refería a la ciudad turística de Baiae en el golfo de Nápoles, donde las constantes palmadas de las masajistas en las espaldas desnudas de los invitados, los gemidos de los fanáticos del fitness que empuñan bolas de plomo y las llamadas de los pasteleros llevaron al filósofo al borde del abismo. de locura

Séneca fue solo uno de los primeros de una larga lista de intelectuales y artistas en sentirse particularmente atormentado por el ruido. “La mente del hombre más grande del mundo”, escribió el matemático y filósofo francés Blaise Pascal, “no es tan independiente como para no ser perturbada por el más mínimo ruido en su vecindad. No necesita el chasquido de un cañón para detener sus pensamientos, solo el chasquido de una veleta o un cabrestante».

Se ha dictado una frase de Franz Kafka que todavía debería hablar al alma de muchas personas hoy en día golpeadas por el ruido: «Sin tapones para los oídos no sería posible en absoluto», escribió el autor de Praga en 1922 en una carta sobre un invento que había ya ha estado en los oídos de los soldados en la Primera Guerra Mundial debe ahorrar las trincheras.

Para Kessler, tales quejas muestran la diferencia entre el lado objetivamente medible y el sentido del ruido, lo cual es importante para su presentación bien informada y citable. Ya sea Schopenhauer, Heine o Tucholsky, que soñaba con «earlids»: los intelectuales estaban principalmente preocupados por su propio derecho al descanso y al trabajo intelectual sin interrupciones.

Por otro lado, los grandes intelectuales todavía tenían poca comprensión por la protección auditiva de los directamente afectados, como los trabajadores. El filósofo cultural Theodor Lessing, uno de los primeros activistas contra el ruido, llegó a afirmar en 1908 que el ruido era «simplemente una refinada ley del pulgar y la venganza que la parte de la sociedad que trabaja con sus manos toma sobre la parte de la sociedad que trabaja». con la cabeza».

Débil movimiento anti-ruido

Al principio, el movimiento antiruido que se formó alrededor de 1900 pasó por un momento difícil. Desde la industrialización, han aumentado las quejas sobre el nuevo tipo de disturbios de las fábricas mecánicas o los golpes de los nuevos ferrocarriles, que surcaban paisajes antes pacíficos. Pero estas voces han sido descartadas durante mucho tiempo como antiprogresistas.

Alrededor de 1900, siguió el creciente tráfico de la ciudad. Esto absolutamente no quería volverse más silencioso, a pesar de dos inventos en los que descansaban las esperanzas de todos aquellos que buscaban paz y tranquilidad en ese momento: carreteras asfaltadas y neumáticos de goma llenos de aire. Al final, los motores cada vez más potentes y los rugientes sistemas de escape de los nuevos vagones de gasolina solo lograron velocidades más altas.

Solo décadas después, la gente se dio cuenta de las enormes consecuencias del ruido para la salud. Desde la década de 1960 o 1970, el ruido ya no era una señal de progreso, sino una expresión de tecnología obsoleta y atraso, según Kessler. Por supuesto, todavía quedaba un largo camino hasta las autopistas o las líneas ferroviarias bordeadas de barreras acústicas.

El autor, que está especialmente capacitado para este tema como baterista de una banda de heavy metal y persona afectada por tinnitus, proporciona muchos ejemplos para su tesis de que el ruido no es nuevo, sino que su tipo y calidad cambian constantemente a lo largo de los años. historia paisajes sonoros históricos. Abarca desde el nivel de ruido en las obras de construcción de los faraones hasta el estruendo de los cañones en la Guerra de los Treinta Años y la cacofonía urbana del Londres victoriano. Los códigos QR del libro se refieren a muestras de sonido en la web, ya sea el sonido de una flauta de la Edad de Piedra, una simulación del ruido de la ciudad de París en el siglo XVIII o el traqueteo constante de telares mecánicos en el siglo XIX. . Como escribió Kurt Tucholsky: «Hay mucho ruido. Pero sólo hay silencio».

Kai-Ove Kessler: El mundo es ruidoso. Una historia del ruido. Rowohlt-Verlag, 448 páginas, CHF 39,90.