El documental candidato al Oscar ‘Nothing Compares’ vuelve a examinar a Sinéad O’Connor, la cantante que «derribó la puerta» y pagó el precio

Cuando la cineasta Kathryn Ferguson crecía en Irlanda del Norte a fines de la década de 1980, dice que toda la isla, el Norte y la República, necesitaba desesperadamente una transformación.

“Los disturbios seguían retumbando y la Iglesia católica todavía estaba en el poder en el sur”, señala. “Era bastante gris y miserable y sentías que no tenías muchas opciones y que no tenías voz, y el aborto estaba prohibido en todas partes”.

Sundance Review: Sinéad O’Connor Documental ‘Nothing Compares’

Una voz inesperada para los sin voz surgiría en la forma de una cantante de Dublín con una presencia intransigente: Sinéad O’Connor. Apareció en escena no solo para entretener sino también para desafiar.

“Luego llegó como este extraterrestre y derribó la puerta. Y todos estábamos como, ‘¡Guau! Hola, ¿quién es?’”, recuerda Ferguson. “Simplemente todo sobre ella, la música fue tan fenomenal. La forma en que se veía era tan brillante y su audacia era tan emocionante. Y creo que, como país, la necesitábamos. Como que los jóvenes realmente la necesitaban”.

La premiada nueva película de Ferguson Nada se compara documenta el enorme impacto de O’Connor no solo en la cultura irlandesa sino también en la mundial, y la tremenda reacción que enfrentó por desafiar las normas en el negocio discográfico y en la sociedad. La película llegó a los cines el viernes en Nueva York y Los Ángeles para una carrera clasificatoria para el Oscar, y estará disponible para los suscriptores de Showtime el próximo viernes. Se estrena en el servicio lineal de Showtime el domingo 2 de octubre y se estrena en cines en Irlanda y el Reino Unido el viernes 7 de octubre.

El título de la película alude al sencillo más importante de la carrera de O’Connor: «Nothing Compares 2 U», escrita por Prince. Esa canción estaba en su segundo álbum, pero Sinéad ya se había convertido en un fenómeno mundial con su disco debut, El león y la cobralanzado cuando tenía 21 años. Contenía música que escribió en su adolescencia.

“Muchas de las canciones”, dice el director, “fueron escritas antes de que ella cumpliera 17 años. Creo que el primer par de canciones fueron [written] cuando tenía 14 años. Son como las entradas de un diario, en realidad”.

Las voces podrían penetrar etéreamente al principio, luego convertirse en un aullido.

“La voz es tan poderosa”, le dice Ferguson a Deadline. “Y la duración de las notas y la furia y la ferocidad detrás de las notas era… Nunca lo había escuchado antes… Era como un grito de batalla o algo así, un sonido tan gutural que todavía no he escuchado de nadie que pueda. piensa, de verdad.

Ferguson ve la voz de O’Connor profundamente arraigada en la tradición y el mito irlandés.

“Muchas de las canciones tienen este sonido catártico y explosivo que sale de ella”, dice. “Había algo antiguo en él que realmente reconocí, incluso el alma en pena; No lo digo de una manera espeluznante o fantasmal, quiero decir de una manera folclórica irlandesa que está tan enredada en nuestra historia… También me hizo pensar en el lamento”, un lamento vocal tradicional por los muertos incrustado en gaélico. -Cultura celta.

Quizás, desafortunadamente para O’Connor, también resultó ser sorprendentemente hermosa, y los encargados de la industria discográfica intentaron empujarla a un molde femenino normativo. E-eso, respondió efectivamente O’Connor, y mantuvo su chevelure reducido a una cerda corta.

“Rápidamente choca con el sello discográfico que quiere que se deje crecer el pelo y se vista bonita”, señala Ferguson. La película incluye múltiples clips de entrevistadores de televisión en ambos lados del Atlántico (incluido Charlie Rose en Nueva York) que parecen nerviosos por la decisión de O’Connor de prescindir del cabello largo.

“Causó tanto alboroto durante tanto tiempo y durante tantos años”, señala Ferguson. “Sentía que la tomaban en serio, necesitaba casi despojarse de todo. Tampoco creo que fuera tan importante para ella como lo era para todos los demás. Creo que ella estaba como, quiero afeitarme la cabeza. Era una mirada que le gustaba”.

Esa “controversia” no fue nada comparada con lo que le esperaba a O’Connor cuando comenzó a condenar abiertamente la influencia de la Iglesia Católica en Irlanda. Como explora la película, ella creció física y emocionalmente abusada por su madre y atribuyó la disfunción de su madre al efecto distorsionador de las enseñanzas católicas. Un sacerdote describe la atmósfera sofocante de Irlanda en ese momento, cuando la Iglesia y el estado estaban indisolublemente unidos.

“La Iglesia influyó en todo. Si era un pecado, entonces estaba en contra de la ley del estado”, dijo el P. Brian D’Arcy anota en Nada se compara. “Entonces, el divorcio, la anticoncepción y cualquier cosa que no estuviera completamente de acuerdo con una visión muy estrecha de la Iglesia Católica, simplemente no estaba permitido”.

O’Connor se rebeló contra eso y no dudó en usar su plataforma para señalar los errores.

“Existe una tradición entre los artistas irlandeses de ser agitadores y activistas, ya sean dramaturgos o poetas”, dice O’Connor en una entrevista contemporánea interpretada como voz en off en la película. “El trabajo de un artista es crear las conversaciones difíciles que se necesitan”.

Como recordará cualquier persona en ese momento, O’Connor fue contratado como invitado musical en Sábado noche en directo el 3 de octubre de 1992. Interpretó una versión a capella de la canción «War» de Bob Marley, con la intención de enviar un mensaje contra el racismo y resaltar el abuso sexual de niños por parte de sacerdotes católicos. Al final, sacó una foto del Papa Juan Pablo II, una imagen que su madre había colgado en su pared, la rompió en pedazos e instó: “Lucha contra el verdadero enemigo”.

El gesto provocador desencadenó una respuesta inmediata y airada. La Liga Católica la atacó. Alguien contrató una apisonadora para aplastar sus CD en Nueva York. El contexto es importante. La denuncia de la pedofilia en la Iglesia católica por parte de O’Connor se produjo casi una década antes de que el escándalo de los abusos sexuales irrumpiera en el discurso público. Ella estaba, por lo tanto, muy adelantada a su tiempo. Poco consuelo, dado el vitriolo al que se enfrentaba.

“De hecho, puedes escuchar jadeos audibles en el [documentary] audiencia cuando llegas a esa reacción violenta porque se siente tan violenta y tan absurda. Su ferocidad es increíble”, dice Ferguson. “Solo piensas, ¿qué fue lo que estaba causando tal reacción? Como una chica de 24 años de Dublín que está causando tal reacción. Apisonadoras en Times Square. Quiero decir, es simplemente ridículo eso es lo que es”.

Incluso la estrella del pop Madonna condenó a O’Connor. Se enfrentó a más recriminaciones después de criticar la invasión estadounidense de Irak en 2003 y en una ocasión anterior por negarse a actuar en un concierto en Estados Unidos si el evento estaba precedido por la interpretación del Himno Nacional. Para entonces, casi había desaparecido como ícono del pop. Y eso estaba bien con ella.

“Todos pensaron que debería ser objeto de burla por tirar mi carrera por el desagüe”, dice O’Connor. “Nunca me propuse ser una estrella del pop. No me convenía ser una estrella del pop, así que no desperdicié ninguna jodida carrera que quisiera… No lo lamenté, no me arrepentí”.

Si O’Connor busca alguna reivindicación, puede mirar hacia una Irlanda radicalmente cambiada, una Irlanda que ella ayudó a crear. El matrimonio igualitario se convirtió en parte de la constitución en 2015. En 2018, el público irlandés votó abrumadoramente a favor de anular la prohibición del aborto. Ese mismo año, el Papa Francisco visitó Dublín y se disculpó por lo que llamó “crímenes” cometidos por la Iglesia Católica de Irlanda.

El documental es parte de una reevaluación de O’Connor, ahora de 55 años. Por fin se la celebra por su valentía que, hace décadas, la llevó al repudio público. Como dice la cantante y activista feminista Kathleen Hanna en la película, «Sinéad O’Connor, como artista, forjó su propio camino en un mundo que simplemente no estaba preparado para ella… No se merecía lo que recibió».