Para el productor ejecutivo de “I Wanna Dance With Somebody”, Clive Davis, era primordial entender bien la historia de Whitney Houston.
El icónico productor discográfico, que vivió lo suficiente para descubrir Houston en un club de Newark, producir a la cantante femenina más premiada de todos los tiempos y supervisar la película biográfica de Houston una década después de su trágica muerte, quería mostrar a Houston como artista, ante todo.
“Los dos intentos de hacer una biografía que se hicieron anteriormente, hubo una transmisión de televisión y hubo un documental, nunca tocaron la superficie de quién era Whitney”, dijo Davis. Variedad en el estreno de la película el martes en la ciudad de Nueva York. “El documental ni siquiera incluía música. Me quedé impactado.»
Dirigida por Kasi Lemmons, escrita por el nominado al Premio de la Academia Anthony McCarten y protagonizada por Naomi Ackie, “I Wanna Dance With Somebody” tiene una clara misión de autenticidad.
“Para mí, era importante que la película respondiera todas las preguntas con honestidad y autenticidad sobre quién era Whitney”, dijo Davis, quien es interpretado por Stanley Tucci en la película.. “Ya sea por su sexualidad, ya sea por su adicción, ya sea por cómo ella y yo trabajamos juntos para encontrar, arreglar y producir las canciones. Queríamos hacerlo bien. Queríamos hacer bien la música, sobre todo”.
Como ocurre con todas las películas de este género, “I Wanna Dance With Somebody” se define por las cosas que deja fuera o mete debajo de la alfombra. Por lo general, la omisión flagrante de hechos clave e inconvenientes de una película biográfica es una fruta al alcance de la mano para la indignación. Pero, en el caso de Houston, de alguna manera es un alivio. A medida que la película recorre su camino lineal a través de la vida y la carrera de Houston, canción tras canción, la mano del director Lemmons cierra el marco de los momentos más vulnerables de Houston.
Para la estrella de la película, interpretar a Houston: «Fue como mirar una montaña y saber que tengo que llegar al otro lado», dijo Ackie. Variedad — también fue un ejercicio de visión selectiva.
“Tratamos a las cantantes pop femeninas de una manera loca”, dijo Ackie. “En el cine podemos ser activistas y, al mismo tiempo, podemos ser voyeuristas. Esa es una conversación que quiero tener”.
Nunca está claro, como lo describió Ackie, si las biografías de este tipo se suman a los recuerdos de nuestros artistas más queridos, y es importante tener un papel activo en esa conversación.
“Con películas como esta, ¿qué es lo que realmente afectamos?” ella preguntó. “Había una verdadera urgencia por explorar la oscuridad, pero sobre todo para celebrar su luz y tenacidad. Por eso, creo que las conversaciones que se tuvieron después son importantes: ¿Qué provoca en la gente una película como esta? ¿Qué inspira a quienes formaron parte de su vida y su música? Quiero que películas como estas sean una búsqueda activa, una experiencia activa”.
Representada el martes por su cuñada e intermediaria Pat Houston, el patrimonio de la artista dio su bendición.
“Cuando Clive vino a mí, habló sobre el proyecto y lo que quería hacer, fue una obviedad”, dijo Houston.. “Nunca haría nada que ella no quisiera hacer. Él es la razón por la que elegí hacer esto, porque sé lo que ella siente por él y todos saben lo que él siente por ella”.
Ella agregó, “Clive es una galleta dura, pero nos sumergimos en esto. Fue un desafío. Quizás algunas cosas no las hicimos bien. La mayoría de las cosas que hicimos. Cuando todo esté dicho y hecho, al final de los créditos, cuando los fanáticos escuchen ‘Don’t Cry for Me’, espero que eso les dé un cierre. Es una canción hermosa, y escuchar a Whitney cantarla me lleva a casa”.