Según Ed Zwick, la estrella de «Pretty Woman» estaba decidida a actuar junto a Daniel Day-Lewis y supuestamente se quejó de todos los demás actores en las lecturas de química.
Puede que Julia Roberts sea la novia de Estados Unidos, pero supuestamente eso no fue así en Gran Bretaña durante la realización de «Shakespeare enamorado».
El productor de “Shakespeare enamorado”, Edward Zwick, escribió un ensayo para Air Mail que revisa las demandas de Roberts durante el proceso de casting para la película ganadora del Oscar. Roberts estaba nominada para el papel principal de Viola de Lesseps, que finalmente fue para Gwyneth Paltrow, quien ganó el premio a la Mejor Actriz por su actuación. Sin embargo, el enfoque único de Roberts para las lecturas de química en parte le costó a Universal más de $ 6 millones en ese momento, afirmó Zwick, antes de que Miramax se hiciera cargo de la película.
«La mera posibilidad de que ‘Pretty Woman’ usara un vestido con corsé entusiasmó al estudio lo suficiente como para soltar la masa», escribió Zwick, y agregó que Roberts estaba decidido a protagonizar junto a Daniel Day-Lewis a pesar de que Day-Lewis ya estaba comprometido con “En el Nombre del Padre” en ese momento.
“Es brillante, es guapo e intenso. ¡Y tan divertido! Roberts supuestamente le dijo a Zwick. “¿Viste su actuación en ‘A Room with a View’? También ha hecho Shakespeare. ¿No crees que sería perfecto? … Puedo conseguir que lo haga”.
Según Zwick, Roberts solicitó que se enviaran dos docenas de rosas a Daniel Day-Lewis, junto con una tarjeta que decía ‘Sé mi Romeo’, para convencer a Day-Lewis de asumir el papel. Roberts luego no se presentó a las lecturas de química programadas con otros actores y «procedió a decirme que Daniel iba a hacer la película y que debería cancelar el casting de hoy», según Zwick.
Más tarde, Roberts actuó junto a Ralph Fiennes en la primera pareja de lectura de química.
“Incluso cuando Ralph hizo todo lo posible para provocar la famosa sonrisa, Julia apenas lo reconoció”, escribió Zwick. “No estoy sugiriendo que ella estaba saboteando deliberadamente, pero de todos modos fue un desastre. Traté de llamar la atención de Ralph para disculparme cuando se fue, pero no pudo salir de allí lo suficientemente rápido. Después de que se fue, me volví hacia Julia, esperando su reacción. ‘Él no es gracioso’ es todo lo que dijo”.
Zwick continuó: “El resto de ese día y todos los días de la semana que siguieron fueron igual de malos. Ya no tengo mis listas de actores, pero entre los actores jóvenes aún por descubrir, recuerdo: Hugh Grant, Rupert Graves, Colin Firth, Sean Bean, Jeremy Northam. Julia encontró fallas en todos ellos: uno era rígido, otro no era romántico, y así sucesivamente.
Fueron dos semanas de casting hasta que Roberts accedió a probar con el actor Paul McGann. Sin embargo, «no había magia» entre las dos estrellas, y el incómodo acento británico de Roberts resultó ser el factor decisivo para que la estrella se fuera, según Zwick.
“En la mañana de la prueba, Julia salió del maquillaje, luciendo radiante con un traje de época completo”, dijo Zwick. “Pero una vez que comenzó a decir las palabras, algo andaba mal. No hubo magia. El problema no era el guión. O Paul McGann. era julia Desde el momento en que empezó a hablar, quedó claro que no había estado trabajando en el acento”.
Zwick continuó: “Al sentir la incomodidad de Julia, traté de animarla, pero ella debe haber intuido mi inquietud y cometí el trágico error de subestimar su inseguridad. Habiendo sido catapultada recientemente a las vertiginosas alturas de la cadena alimenticia de Hollywood, debe haber estado aterrorizada de fallar. Pero nunca llegaría a hablar con ella de la cornisa. A la mañana siguiente, cuando llamé a su habitación, me dijeron que se había ido”.
Zwick dijo que Tom Pollock, el jefe de Universal en ese momento, le dijo a Zwick que la productora ya había gastado $ 6 millones en la construcción de escenarios, vestuario y asegurando lugares de filmación con la creencia de que Roberts era el elegido.
“Nunca he vuelto a hablar con Julia”, escribió Zwick. “En cambio, he observado desde lejos cómo su trabajo crecía en profundidad y estatura. No le guardo mala voluntad. Era una joven asustada de 24 años. Yo no era mucho mayor, tratando de actuar como un adulto mientras veía cómo demolían el Globe Theatre. Y con él mis sueños de grandeza.”
IndieWire se ha comunicado con los representantes de Roberts para hacer comentarios.
Según “Oscar Wars: A History of Hollywood in Gold, Sweat, and Tears” de Michael Schulman, Roberts estaba totalmente decidido a conseguir que Day-Lewis interpretara a Shakespeare antes de rechazar el papel (y en medio de los rumores de una aventura amorosa). “Según los informes, Tom Pollack de Universal dijo: ‘¿No podría haber esperado para follarlo hasta que tuviéramos su nombre en un papel?’”, escribió Schulman.
El productor Zwick intentó volver a empaquetar la película con Stephan Dillane y Emily Watson, y luego con Kenneth Branagh y Winona Ryder. Sin embargo, Zwick señaló que Universal finalmente canceló la producción después de que Roberts fallara en el casting de 1992 inmediatamente después de «Pretty Woman».
“De repente, Universal desconecta”, dijo Zwick, “y los tabloides hablan de cómo Julia Roberts (y probablemente yo) había destruido la industria cinematográfica británica”.
Para 1996, Miramax se había hecho cargo del proyecto, un hecho que Zwick aprendió solo al leer los intercambios de la industria.
“Nadie me dice una palabra, esto que me he desangrado. no es solo eso [Weinstein] controla los derechos de ‘Shakespeare enamorado’, pero decide que no quiere que yo tenga nada que ver con eso”, dijo Zwick. “Me está robando la película”.
Zwick recordó la «malicia absoluta» de Weinstein cuando estaba negociando el crédito de la compañía de producción, alegando que Weinstein incluso estaba amenazando a su familia. El reparto todavía estaba en desorden, aunque Weinstein puso a Gwyneth Paltrow a la cabeza en “Emma”. A Russell Crowe se le ofreció el papel de Shakespeare, pero no quiso firmar un contrato de cuatro películas con Miramax. Ethan Hawke también estaba en la mezcla para ser elegido.
Como Paltrow le dijo a Variety en 2019, Ben Affleck también estaba interesado en interpretar a Shakespeare, pero el actor estaba ocupado filmando «Dogma» de Kevin Smith.
“En el último minuto, Harvey quería que Ben Affleck se hiciera cargo e interpretara a Shakespeare”, dijo Paltrow. “Le dije, ‘No, no puedes hacer eso. Tienes que tener una persona inglesa’”.
Más tarde, Affleck fue elegido como Ned Alleyn, y el papel de Shakespeare fue para el hermano menor del actor original Fiennes, Joseph Fiennes. «Shakespeare enamorado» ganó siete premios de la Academia, incluido el de Mejor Película.
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