La UE está obligando a WhatsApp a abrirse. En realidad, esto tiene como objetivo romper su poder de mercado y ayudar a los pequeños proveedores. Pero tienen algo en contra.
Sería práctico, pero ¿es seguro? La apertura de WhatsApp genera discusiones. En la foto: Participante en una metaconferencia en Mumbai, India, el 20 de septiembre de 2023.
¿Quién no lo sabe? Estás sentado en el autobús buscando la dirección de un amigo, pero olvidaste en qué chat la recibiste. ¿Fue una señal? ¿Tresma? ¿Whatsapp? ¿Telegrama? ¿O simplemente un SMS normal? Hasta que encuentre la dirección, abre varias aplicaciones, hace clic en varias funciones de búsqueda y posiblemente pierde la parada de autobús.
La UE quiere hacer la vida más fácil a sus ciudadanos y, con la Ley de Mercados Digitales (DMA), está obligando a grandes plataformas como Whatsapp a crear una interfaz para servicios de chat más pequeños como Signal o Threema. A partir de marzo de 2024, Whatsapp deberá permitir que sus usuarios sean contactados por personas en otras aplicaciones de chat si las otras aplicaciones de chat así lo requieren. En buen lenguaje burocrático esto significa: interoperabilidad. Para encontrar la dirección de la amiga, bastaría con abrir una aplicación y buscar su nombre; No importa qué aplicación usó para enviar el mensaje.
Con este reglamento, la UE quiere romper el dominio del mercado de Whatsapp, que pertenece al grupo Meta. Hasta ahora, Whatsapp se ha beneficiado del efecto red: cada vez más usuarios se registran porque aquellos con quienes quieren intercambiar mensajes ya están registrados en la plataforma. En esta situación, es difícil que los servicios más pequeños atraigan nuevos usuarios y compitan con Whatsapp.
Threema y Signal no quieren verse atados a WhatsApp
Pero las pequeñas plataformas que realmente podrían estar contentas con la norma se muestran escépticas. Martin Blatter, fundador y director ejecutivo de Threema, ya decidió no conectar su aplicación de chat a WhatsApp. «No queremos correr el riesgo de seguridad que plantea Meta», dice Blatter cuando se le pregunta.
WhatsApp es una “caja negra”. La plataforma tiene normas de protección de datos, «pero nadie puede demostrar si se aplican según lo prometido», afirma Blatter. Threema, por otro lado, es eficiente en términos de datos, lo que significa que, si es posible, no se recopilan datos del usuario. Y en segundo lugar, el código abierto: los códigos del programa son visibles públicamente, los expertos en software independientes pueden comprobar si Threema realmente no recopila datos para medir a sus usuarios.
«Sabemos que Meta no maneja exactamente los datos personales de sus usuarios con escrúpulos», dice Blatter. Por ello, lanzó una encuesta entre los clientes de Threema. El resultado de esto confirmó su postura en contra de colaborar con WhatsApp.
Suena similar con Signal. La colaboración con WhatsApp empeoraría en última instancia la privacidad de Signal y sus usuarios, explicó la fundación sin fines de lucro detrás de Signal en el verano de 2022. “Otras aplicaciones que no tienen los mismos estándares de protección de datos que Signal tendrían acceso a grandes cantidades de datos del usuario. Estos datos podrían luego usarse o venderse de maneras que no sean consistentes con la misión y los valores de Signal”.
Telegram y otras aplicaciones de comunicación se han abstenido hasta el momento de hacer comentarios.
Quien establece la norma tiene el poder
Carmela Troncoso, profesora de Ciencias de la Computación en la EPFL, comprende el argumento de Threema y Signal. Pero también afirma que todavía no existe una solución técnica concreta. Por lo tanto, todavía no es posible evaluar qué tan sensible sería una colaboración con WhatsApp para la protección de datos.
Pero teme que Whatsapp especifique unilateralmente las condiciones para la colaboración entre plataformas y, por tanto, amplíe aún más su poder de mercado. «Si las plataformas más pequeñas realmente empiezan a trabajar con Whatsapp, se vuelven dependientes: Whatsapp puede definir estándares que las empresas más pequeñas deben seguir».
Y si Meta define el estándar, es cuestionable si prevalecerá el mejor estándar posible para la sociedad. Sería deseable un servicio de chat que fuera privado, eficiente en términos de datos e interoperable. Hasta ahora, Meta no ha destacado en soluciones tan desinteresadas.