«El Increíble Hulk» de Louis Leterrier se estrenó en agosto de 2008, un año antes de que Disney hiciera su famosa compra de Marvel Entertainment por 4.000 millones de dólares. Una vez que se finalizó la compra de Disney, la compañía anunció su plan para construir el entonces nuevo Universo Cinematográfico de Marvel, que era novedoso en ese momento. Disney también volvió a reconfigurar «Iron Man» de Paramount y la película de Leterrier (hecha para Universal) en el MCU, utilizando una base que ya se había construido. El anuncio de toda una serie de películas de superhéroes interconectadas incendió el mundo del pop, y la década siguiente sería aplastada, tanto positiva como negativamente, por Marvel.
«El Increíble Hulk» era una especie de hijastro pelirrojo de aquellas primeras películas. Estaba protagonizada por Edward Norton como Bruce Banner, y Norton, como ocurre con cualquiera de sus películas, intentó afirmar el control creativo sobre el proyecto. El tono de «Incredible» es más acerado y más parecido a una máquina que las películas ultra-elegantes del MCU que le seguirían, y sólo tres miembros del reparto regresarían para futuras películas del MCU. Hulk sería reelegido con Mark Ruffalo para todas las salidas posteriores de «Avengers».
William Hurt interpretó a un personaje llamado Thaddeus «Thunderbolt» Ross, y aparecería en cuatro películas posteriores de Los Vengadores. Hurt falleció en 2022 y su personaje será interpretado por Harrison Ford en la próxima película “Thunderbolts”.
Evidentemente, Hurt sintió cierta inquietud por aparecer en “El Increíble Hulk”. El actor temía haber firmado con una bonanza de SFX genéricos, que no es lo que quería hacer. En 2023, Leterrier habló con MTV sobre trabajar con Hurt y cuántas disputas ocurrieron entre ellos. Al parecer, Hurt no quería ser un personaje de fondo de cartón con solo un bigote genial para definirlo.
Finalmente, Leterrier consiguió alinear a su actor estrellándolo contra la pared de un helicóptero.
¿Qué tan de hombre es su bigote?
Leterrier señaló que «El increíble Hulk» no era un drama introspectivo y de mal humor como «Hulk» de Ang Lee de 2003. Su película «Hulk» iba a tener más acción y presentaría mucho más caos y destrucción de monstruos. La película llegaría a su clímax con Hulk luchando contra un malvado Hulk llamado Abominación (Tim Roth) en una calle pública. La abundancia de acción, según Leterrier, obligaría a muchos de los actores de la película a transmitir el personaje sin diálogo. Hurt se opuso a esto, tal vez sintiendo que lo trataban como a un maniquí. ¿Era la apariencia de Ross más importante que su personaje? Leterrier incluso recordó haber tenido que hablar sobre el tamaño del bigote de Hurt. El director recordó:
«Fue difícil convencer [him] que no estábamos simplemente haciendo un cómic pintado por números [movie]. […]. Mucho [‘Incredible’] no es verbal y, por lo tanto, sólo puedes hacer esto con actores increíbles. Tampoco quería que el bigote lo superara, así que el tamaño del bigote fue una discusión».
El regreso de Hurt para las películas posteriores de los Vengadores tal vez indique que había encontrado un «gancho» para Thaddeus Ross y que sabía qué hacer con el personaje. Hurt era un actor apacible, discreto e intenso cuyo estilo naturalista no coincide del todo con el enorme melodrama cómico de una película de superhéroes. Como actor, tenía todo el derecho a preocuparse. Mirando hacia atrás, es extraño que un cineasta de alto octanaje como Leterrier haya elegido a iconoclastas difíciles como Hurt y Edward Norton para un thriller basado en FX.
lastimado
Parece que el bigote tampoco fue el final. Hurt y Leterrier continuaron discutiendo durante toda la producción, volviéndose cada vez más antagónicos a medida que pasaba el tiempo. Leterrier bromeó con los extraños argumentos de Hurt, pero el director se enojó tanto durante el rodaje que decidió empujar un poco a Hurt. Leterrier recordó una discusión que él y Hurt tuvieron a bordo de un helicóptero en movimiento y el momento catártico entre ellos. Él dijo:
«Un día, me estaba gritando: ‘¡No sabes nada sobre actores!’ Lástima para él, él estaba en el helicóptero gigante al final y yo tenía el control. Él me dijo: ‘Tienes que encontrar el botón de la planta nuclear que está ahí’. [inside me].’ Tomé el joystick y básicamente lo sacudí hacia el [wall]. Se cayó, me miró y dijo: ‘… ¡Me gustas!’ Y eso fue todo. Sólo quería pelear un poco».
Después de eso, parece que Leterrier tenía a Hurt bajo control.
Debido a que «El Increíble Hulk» se hizo antes del inicio del Universo Cinematográfico de Marvel, no es particularmente querido en el canon del MCU. También hay cierto tira y afloja entre los fanáticos que prefieren «Incredible» de Leterrier y aquellos que prefieren «Hulk», más artístico y melancólico de Ang Lee. Al final, los fanáticos lo aceptaron en la MCU, aunque generalmente se presenta con un asterisco. «Incredible», sin embargo, no es la película del MCU con peores críticas. Según Rotten Tomatoes, «Thor: Love and Thunder», «Eternals», «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» y «The Marvels» recibieron peores críticas.