Se les ha dicho a las compañías de energía que se preparen para eliminar un aumento planificado en las facturas, ahorrando a millones de hogares un aumento de £ 500 en abril.
El gobierno ha aconsejado a las empresas de gas y electricidad que consideren mantener las facturas en su nivel actual de £ 2500 al año, así como el escenario de que aún podrían aumentar como se planeó previamente a £ 3000.
Una fuente del Tesoro le dijo al Evening Standard: “El Gobierno mantiene todo esto bajo revisión. Como parte de eso, sería irresponsable no cubrir todas las bases cuando se trata de trabajar con partes interesadas como las empresas de energía”.
El canciller Jeremy Hunt aún está ultimando los detalles de su presupuesto del 15 de marzo. Pero Martin Lewis, de Money Saving Expert, cree que ahora hay un 85 por ciento de posibilidades de que el precio garantizado de la energía no suba 500 libras esterlinas el próximo mes.
Dijo que era «obviedad» mantener la factura promedio en £ 2,500, ya que evitaría alimentar la crisis del costo de vida y la inflación a través de facturas más altas. Las compañías de energía deben notificar a los clientes “dentro de un tiempo razonable” sobre un aumento de precios inminente y el 1 de abril está a solo unas semanas de distancia.
«Lo que sucedió ayer… era la fecha límite para que les dijeran a los proveedores de medidores de prepago… cuáles serían las nuevas tarifas de abril», dijo Lewis al programa Today de BBC Radio 4.
“Lo que he oído es que algunas de las empresas lo han mantenido a las tasas actuales”.
Añadió: “Para las empresas es más fácil mantenerlo en 2500 libras esterlinas y aumentarlo a 3000 libras esterlinas, que invertirlo al revés y tener que pagar retroactivamente. Ahora escucho que no les han dicho que la tarifa se mantendrá. Les han dicho que hay un intento de mantener la tasa en £2,500. Así que no estamos en la etapa de prueba irrefutable de que esto definitivamente está sucediendo. Pero yo diría que tenemos un 85 por ciento de probabilidad de que el precio no suba”.
Hunt ha dejado en claro que está revisando el nivel de Garantía de precio de la energía que se introdujo para proteger a los hogares de facturas exorbitantes después de que el costo del gas y la electricidad se disparara, en gran parte debido a la guerra de Vladimir Putin en Ucrania.
Incluso después de la intervención, millones de hogares han reducido el uso de energía para mantener bajas las facturas y equilibrar su presupuesto semanal. Los economistas del Instituto de Estudios Fiscales ahora dicen que el Canciller tiene cierto margen para donaciones limitadas en el Presupuesto después de un impulso a las finanzas públicas, con un superávit de £5 mil millones en enero.
El endeudamiento público para 2022/23 es £30,6 mil millones menos de lo previsto por el organismo de control fiscal del Gobierno, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.
El director de IFS, Paul Johnson, ha dicho que Hunt podría «muy fácilmente dentro de estos números extender la garantía del precio de la energía por otros tres meses para proteger a las personas durante la primera parte del próximo año fiscal (de abril a junio)».
Los activistas de la pobreza energética advierten que la cantidad de hogares que luchan para pagar las facturas podría aumentar de 6,7 millones a 8,4 millones como resultado del aumento previsto para abril.
Mientras tanto, el Canciller recibió más buenas noticias hoy, ya que las cifras mostraron que el gigantesco sector de servicios del Reino Unido volvió a crecer en febrero.
La encuesta PMI de servicios de S&P Global/CIPS UK mostró una lectura de 53,5 en febrero, por encima del 48,7 de enero y ligeramente por encima de las expectativas del mercado. Cualquier puntuación por encima de 50 se considera crecimiento. Es la primera vez desde agosto que tanto la actividad comercial como el nuevo trabajo entrante se expandieron.